หากเวเนซุเอลากลับมาเป็นผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ได้อีกครั้ง “อาจทำให้ราคาน้ำมันลดลงในระยะยาว” และสร้างแรงกดดันต่อรัสเซีย นักวิเคราะห์กล่าว

(SeaPRwire) –   แผนของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่จะเข้าควบคุมอุตสาหกรรมน้ำมันของเวเนซุเอลา และขอให้บริษัทอเมริกันฟื้นฟูอุตสาหกรรมดังกล่าว หลังจาก การคว่ำบาตร ไม่น่าจะมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อราคาน้ำมันในทันที

อุตสาหกรรมน้ำมันของเวเนซุเอลาอยู่ในสภาพทรุดโทรมหลังจากการละเลยมาหลายปีและการคว่ำบาตรระหว่างประเทศ ดังนั้นอาจต้องใช้เวลาหลายปีและการลงทุนจำนวนมากก่อนที่การผลิตจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่มีนักวิเคราะห์บางคนมองโลกในแง่ดีว่าเวเนซุเอลาอาจเพิ่มผลผลิตปัจจุบันที่ประมาณ 1.1 ล้านบาร์เรลต่อวันเป็นสองเท่าหรือสามเท่า เพื่อกลับสู่ระดับประวัติศาสตร์ได้อย่างรวดเร็ว

“แม้ว่าหลายคนจะรายงานว่าโครงสร้างพื้นฐานน้ำมันของเวเนซุเอลาไม่ได้รับความเสียหายจากการปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐฯ แต่ก็เสื่อมโทรมมาหลายปีแล้ว และจะต้องใช้เวลาในการสร้างใหม่” Patrick De Haan นักวิเคราะห์ปิโตรเลียมชั้นนำของ GasBuddy ผู้ติดตามราคาน้ำมันเบนซิน กล่าว

บริษัทน้ำมันอเมริกันจะต้องการระบอบการปกครองที่มั่นคงในประเทศก่อนที่พวกเขาจะยอมลงทุนจำนวนมาก และ สถานการณ์ทางการเมือง ก็ยังคงไม่แน่นอน โดยเมื่อวันเสาร์ ทรัมป์กล่าวว่าสหรัฐฯ เป็นผู้ควบคุม ในขณะที่รองประธานาธิบดีเวเนซุเอลาคนปัจจุบันโต้แย้ง ก่อนที่ศาลสูงของเวเนซุเอลาจะสั่งให้เธอเข้ารับตำแหน่งรักษาการประธานาธิบดี ว่ามาดูโรควรจะกลับคืนสู่อำนาจ

“แต่ถ้าดูเหมือนว่าสหรัฐฯ จะประสบความสำเร็จในการบริหารประเทศในช่วง 24 ชั่วโมงข้างหน้า ผมจะบอกว่ามีความหวังอย่างมากว่าบริษัทพลังงานของสหรัฐฯ จะเข้ามาและฟื้นฟูอุตสาหกรรมน้ำมันของเวเนซุเอลาได้อย่างรวดเร็ว” Phil Flynn นักวิเคราะห์ตลาดอาวุโสของ Price Futures Group กล่าว

และหากเวเนซุเอลาสามารถเติบโตเป็นมหาอำนาจการผลิตน้ำมันได้ Flynn กล่าวว่า “นั่นอาจจะทำให้ราคาลดลงในระยะยาว” และเพิ่มแรงกดดันต่อ รัสเซีย

น้ำมันไม่ได้ซื้อขายในช่วงสุดสัปดาห์ ดังนั้นจึงไม่มีผลกระทบต่อราคาในทันที แต่ก็ไม่คาดว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในราคาเมื่อตลาดเปิดอีกครั้ง เวเนซุเอลาเป็นสมาชิกของ OPEC ดังนั้นการผลิตของเวเนซุเอลาจึงถูกนับรวมอยู่แล้ว และปัจจุบันมีน้ำมันส่วนเกินในตลาดโลก

ปริมาณสำรองที่พิสูจน์แล้ว

เวเนซุเอลาเป็นที่รู้จักว่ามีปริมาณสำรองน้ำมันดิบที่พิสูจน์แล้วมากที่สุดในโลก ประมาณ 303 พันล้านบาร์เรล ตามข้อมูลของ U.S. Energy Information Administration ซึ่งคิดเป็นประมาณ 17% ของปริมาณสำรองน้ำมันทั่วโลกทั้งหมด

ดังนั้น บริษัทน้ำมันระหว่างประเทศจึงมีเหตุผลที่จะสนใจเวเนซุเอลา Exxon Mobil ไม่ได้ตอบสนองทันทีต่อคำขอความคิดเห็นเมื่อวันเสาร์ โฆษกของ ConocoPhillips Dennis Nuss กล่าวทางอีเมลว่า บริษัท “กำลังติดตามความเคลื่อนไหวในเวเนซุเอลาและผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่ออุปทานพลังงานทั่วโลกและความมั่นคง เป็นการคาดเดาเกินไปที่จะคาดเดาเกี่ยวกับกิจกรรมทางธุรกิจหรือการลงทุนในอนาคต”

Chevron เป็นเพียงบริษัทเดียวที่มีการดำเนินงานที่สำคัญในเวเนซุเอลา ซึ่งผลิตน้ำมันได้ประมาณ 250,000 บาร์เรลต่อวัน Chevron ซึ่งลงทุนในเวเนซุเอลาครั้งแรกในช่วงทศวรรษที่ 1920 ดำเนินธุรกิจในประเทศผ่านกิจการร่วมค้ากับบริษัทน้ำมันแห่งรัฐ Petróleos de Venezuela S.A. หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่า PDVSA

“Chevron ยังคงมุ่งเน้นไปที่ความปลอดภัยและความเป็นอยู่ที่ดีของพนักงานของเรา รวมถึงความสมบูรณ์ของสินทรัพย์ของเรา เรายังคงดำเนินงานโดยปฏิบัติตามกฎหมายและข้อบังคับที่เกี่ยวข้องทั้งหมดอย่างเต็มที่” Bill Turenne โฆษกของ Chevron กล่าว

แต่แม้จะมีปริมาณสำรองมหาศาลเหล่านี้ เวเนซุเอลาผลิตน้ำมันดิบได้น้อยกว่า 1% ของอุปทานทั่วโลก การทุจริต การบริหารจัดการที่ผิดพลาด และการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจของสหรัฐฯ ทำให้การผลิตลดลงอย่างต่อเนื่องจาก 3.5 ล้านบาร์เรลต่อวันในปี 1999 มาสู่ระดับปัจจุบัน

ปัญหาไม่ใช่การหาแหล่งน้ำมัน แต่เป็นเรื่องของสภาพแวดล้อมทางการเมืองและว่าบริษัทต่างๆ สามารถพึ่งพารัฐบาลในการปฏิบัติตามสัญญาได้หรือไม่ ย้อนกลับไปในปี 2007 ประธานาธิบดี ชาเวซ ได้โอนกิจการผลิตน้ำมันส่วนใหญ่มาเป็นของรัฐและบังคับให้ผู้เล่นรายใหญ่เช่น ExxonMobil และ ConocoPhillips ออกไป

“ปัญหาไม่ได้อยู่ที่โครงสร้างพื้นฐานอยู่ในสภาพไม่ดีเท่านั้น แต่ส่วนใหญ่เกี่ยวกับวิธีการทำให้บริษัทต่างชาติเริ่มทุ่มเงินก่อนที่พวกเขาจะมีมุมมองที่ชัดเจนเกี่ยวกับเสถียรภาพทางการเมือง สถานการณ์สัญญา และอื่นๆ” Francisco Monaldi ผู้อำนวยการโครงการพลังงานลาตินอเมริกาที่ Rice University กล่าว

แต่โครงสร้างพื้นฐานก็ต้องการการลงทุนที่สำคัญ

“มีการประมาณการว่าเพื่อให้เวเนซุเอลาเพิ่มการผลิตจากหนึ่งล้านบาร์เรลต่อวัน ซึ่งเป็นปริมาณที่ผลิตได้ในปัจจุบัน ไปสู่สี่ล้านบาร์เรล จะต้องใช้เวลาประมาณหนึ่งทศวรรษและการลงทุนประมาณหนึ่งแสนล้านดอลลาร์” Monaldi กล่าว

อุปสงค์ที่แข็งแกร่ง

เวเนซุเอลาผลิตน้ำมันดิบชนิดหนัก ซึ่งจำเป็นสำหรับน้ำมันดีเซล ยางมะตอย และเชื้อเพลิงอื่นๆ สำหรับอุปกรณ์หนัก น้ำมันดีเซลขาดแคลนทั่วโลกเนื่องจากการคว่ำบาตรน้ำมันจากเวเนซุเอลาและรัสเซีย และเนื่องจากน้ำมันดิบชนิดเบาของอเมริกาไม่สามารถทดแทนได้อย่างง่ายดาย

เมื่อหลายปีก่อน โรงกลั่นน้ำมันของอเมริกาในชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกได้รับการปรับให้เหมาะสมเพื่อรองรับน้ำมันดิบชนิดหนักดังกล่าว ในช่วงเวลาที่การผลิตน้ำมันของสหรัฐฯ ลดลง และน้ำมันดิบจากเวเนซุเอลาและเม็กซิโกมีมากมาย ดังนั้นโรงกลั่นจึงยินดีที่จะเข้าถึงน้ำมันดิบของเวเนซุเอลามากขึ้น เพราะจะช่วยให้พวกเขาดำเนินงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น และมักจะมีราคาถูกกว่าเล็กน้อย

การเพิ่มการผลิตของเวเนซุเอลาอาจทำให้ง่ายขึ้นในการกดดันรัสเซีย เพราะยุโรปและส่วนที่เหลือของโลกสามารถหาซื้อน้ำมันดีเซลและน้ำมันหนักที่ต้องการจากเวเนซุเอลาได้มากขึ้น และหยุดซื้อจากรัสเซีย

“การล่มสลายของอุตสาหกรรมน้ำมันของเวเนซุเอลาเป็นประโยชน์อย่างมากต่อรัสเซีย และเหตุผลก็คือพวกเขาเป็นคู่แข่งในเวทีโลกสำหรับตลาดน้ำมันนั้น” Flynn กล่าว

ภาพรวมทางกฎหมายที่ซับซ้อน

แต่ Matthew Waxman ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายของ Columbia University ซึ่งเคยเป็นเจ้าหน้าที่ความมั่นคงแห่งชาติในรัฐบาล George W. Bush กล่าวว่า การยึดทรัพยากรของเวเนซุเอลาเป็นการเปิดประตูสู่ คำถามทางกฎหมายที่ซับซ้อน

“ตัวอย่างเช่น ประเด็นใหญ่คือใครเป็นเจ้าของน้ำมันของเวเนซุเอลาจริงๆ?” Waxman เขียนในอีเมล “กองกำลังทหารที่ยึดครองไม่สามารถแสวงหาผลประโยชน์จากการเอาทรัพยากรของรัฐอื่นไปได้ แต่รัฐบาลทรัมป์อาจอ้างว่ารัฐบาลเวเนซุเอลาไม่เคยถือครองมันอย่างถูกต้อง”

แต่ Waxman ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งในกระทรวงการต่างประเทศและกระทรวงกลาโหม และในคณะมนตรีความมั่นคงแห่งชาติภายใต้การบริหารของ Bush ตั้งข้อสังเกตว่า “เราได้เห็นรัฐบาลพูดอย่างดูหมิ่นกฎหมายระหว่างประเทศเมื่อพูดถึงเวเนซุเอลา”