ความช็อกจากราคาถ่านหอมอัดเนื่องจากสงครามอิหร่านกำลังกดดันเกษตรกรอเมริกันอย่างหนัก และ 70% ไม่สามารถซื้อสิ่งที่ต้องการสำหรับฤดูปลูกปีนี้ได้

(SeaPRwire) –   ในขณะที่ฤดูกาลเพาะปลูกจะสิ้นสุดลงในอีกหกสัปดาห์ข้างหน้า ราคาปุ๋ยที่พุ่งสูงขึ้นกำลังบีบให้เกษตรกรต้องเผชิญกับทางเลือกที่ยากลำบาก นั่นคือการลดปริมาณการใช้ปุ๋ยซึ่งอาจส่งผลให้ผลผลิตลดลง หรือจะยอมแบกรับต้นทุนต่อไปซึ่งอาจทำให้ขาดทุนได้

ผลสำรวจจาก Farm Bureau ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันอังคารที่ผ่านมาโดยสอบถามเกษตรกรจำนวน 5,700 ราย พบว่าเกษตรกรประมาณ 70% ไม่สามารถซื้อปุ๋ยได้เพียงพอต่อความต้องการ ในขณะที่เกือบ 6 ใน 10 รายระบุว่าสถานะทางการเงินของตนแย่ลงเนื่องจากราคาปุ๋ยและเชื้อเพลิงที่เพิ่มสูงขึ้น

ข้อมูลใหม่นี้เกิดขึ้นในขณะที่สงครามอิหร่านได้ส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก เนื่องจากอิหร่านใช้อำนาจควบคุมช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางที่ใช้ขนส่งปุ๋ยถึงหนึ่งในสามของปริมาณการขนส่งทั่วโลกก่อนเกิดสงคราม แม้ว่าในช่วงหลายวันที่ผ่านมาจะมีเรือพาณิชย์มากกว่า 20 ลำผ่านช่องแคบดังกล่าว ซึ่งถือเป็นการปรับตัวดีขึ้นจากช่วงต้นเดือนที่อิหร่านปิดช่องแคบเกือบทั้งหมด แต่ยังคงไม่ชัดเจนว่าสถานการณ์การเดินเรือจะดีขึ้นหรือไม่ในขณะที่สงครามยืดเยื้อเข้าสู่สัปดาห์ที่เจ็ด แม้ว่าจะมีการลงนามข้อตกลงหยุดยิงระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว รวมถึงความเป็นไปได้ที่จะมีการขยายเวลาหยุดยิงก็ตาม

ส่งผลให้ราคาปุ๋ยหลักสามชนิดที่เกษตรกรใช้ (ไนโตรเจน ฟอสฟอรัส และโพแทสเซียม) ต่างปรับตัวสูงขึ้นในระดับเลขสองหลัก ตามข้อมูลของ Josh Linville รองประธานฝ่ายปุ๋ยของบริษัทบริการทางการเงิน StoneX Group

It is the 6-week anniversary of the closure of the Strait of Hormuz. Fert price comparisons:

NOLA urea – +$230 or 49%
NOLA UAN – +$145 or 38%
Midwest NH3 – +$245 or 32%
NOLA DAP – +$130 or 21%
NOLA potash – +$10 or 3%

…corn – 2-cents or 0.5% higher#sickeningforfarmers

— Josh Linville (@JLinvilleFert) April 10, 2026

เกษตรกรลำบากจากราคาปุ๋ยที่พุ่งสูง

ราคาปุ๋ยที่เพิ่มขึ้นกำลังส่งผลกระทบต่อเกษตรกรที่ต้องต่อสู้กับราคาพืชผลตกต่ำมานานหลายปี โดยเฉพาะพืชหลักสองชนิดในสหรัฐฯ คือข้าวโพดและถั่วเหลือง ซึ่งราคาลดลง 40% และ 37% ตามลำดับจากจุดสูงสุดในปี 2022 ณ สัปดาห์นี้ ราคาเฉลี่ยของข้าวโพดอยู่ที่ 4.15 ดอลลาร์ต่อบุชเชล ลดลงจากจุดสูงสุดที่ 6.86 ดอลลาร์ต่อบุชเชลในปี 2022 ส่วนราคาเฉลี่ยของถั่วเหลืองอยู่ที่ 10.30 ดอลลาร์ต่อบุชเชล ลดลงจากจุดสูงสุดที่ประมาณ 16.40 ดอลลาร์ในปี 2022 ตามข้อมูลของกระทรวงเกษตรสหรัฐฯ (USDA)

การตัดสินใจลดการใช้ปุ๋ยส่งผลกระทบมากที่สุดต่อเกษตรกรในภาคใต้ ซึ่งมีเกษตรกรเพียง 19% เท่านั้นที่ซื้อปุ๋ยไว้ล่วงหน้า ตามรายงานของ Farm Bureau พืชที่เกษตรกรเหล่านี้ปลูก ได้แก่ ฝ้าย ข้าว ข้าวโพด ถั่วเหลือง และถั่วลิสง ต่างต้องพึ่งพาสารอาหารเสริมเป็นอย่างมาก ซึ่งทำให้พวกเขาตกอยู่ในความเสี่ยงมากที่สุดเมื่อราคาปุ๋ยเพิ่มสูงขึ้น รายงานระบุ

เวลาที่จำกัดของเกษตรกรก่อนสิ้นสุดฤดูเพาะปลูก

เวลาเหลือน้อยลงทุกที เกษตรกรเหล่านี้มีเวลาจนถึงกลางเดือนพฤษภาคมซึ่งเป็นช่วงสิ้นสุดฤดูเพาะปลูก เพื่อตัดสินใจว่าจะลดการใช้ปุ๋ยลง ซึ่งในระยะยาวอาจนำไปสู่ผลผลิตที่ลดลง หรือจะยอมแบกรับต้นทุนที่สูงขึ้นและอาจขาดทุนจากการเก็บเกี่ยว มิฉะนั้น เกษตรกรบางรายอาจเลือกที่จะงดเพาะปลูกในฤดูกาลนี้และอาจต้องก่อหนี้เพิ่มจากการกู้ยืมเพื่อให้มีเงินหมุนเวียน Bryan Hansel ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายรายได้ของบริษัทเกษตรฟื้นฟู Holganix กล่าว

“มันเป็นเรื่องที่บีบหัวใจเกษตรกรมากที่ต้องตัดสินใจว่าจะยอมขาดทุน หรือจะลดปุ๋ย หรือจะทำอย่างไรดี” เขากล่าว

เพื่อลดความต้องการใช้ปุ๋ยของเกษตรกร หนึ่งในทางเลือกที่ดีที่สุดอาจเป็นการทำเกษตรแบบฟื้นฟู (regenerative farming) Hansel กล่าว โดยบริษัทของเขาจำหน่ายผลิตภัณฑ์ที่ชื่อว่า Bio 800+ ซึ่งช่วยสร้างไมโครไบโอมในดินชั้นบน

การพึ่งพาปุ๋ยมากเกินไปของเกษตรกร

การที่เกษตรกรอเมริกันพึ่งพาปุ๋ยและสารเคมีกำจัดศัตรูพืชและวัชพืชมากเกินไปตลอดหลายทศวรรษ ได้ค่อยๆ บั่นทอนสุขภาพของดิน รายงานในเดือนกุมภาพันธ์โดย Union of Concerned Scientists พบว่าในแต่ละปี เกษตรกรสหรัฐฯ ใช้ปุ๋ยไนโตรเจนสังเคราะห์มากกว่าที่พืชต้องการถึง 30% ถึง 50% โดยปุ๋ยเหล่านี้ทำให้เกษตรกรต้องเสียค่าใช้จ่ายประมาณ 3.58 หมื่นล้านดอลลาร์ในปี 2023 ตามข้อมูลของ USDA

การใช้ปุ๋ยอย่างหนักได้กักขังเกษตรกรไว้ในวงจรที่เลวร้าย การใช้ปุ๋ยมากกว่าที่พืชต้องการอย่างต่อเนื่องทำให้ไมโครไบโอมตามธรรมชาติของดินเสื่อมโทรมลง ส่งผลให้ดินมีผลิตภาพลดลงเมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งบีบให้เกษตรกรต้องใช้ปุ๋ยมากขึ้นเพื่อชดเชย การลดการใช้ปุ๋ยจะช่วยเพิ่มผลผลิตและลดต้นทุนให้กับเกษตรกรได้ งานวิจัยระบุ

อย่างไรก็ตาม เกษตรกรยังคงลังเลที่จะเปลี่ยนไปใช้วิธีการทำเกษตรแบบฟื้นฟู ซึ่งรวมถึงการหยุดการไถพรวนมากเกินไปที่อาจทำลายโครงสร้างของดิน เกษตรกรยังสามารถปลูกพืชคลุมดิน เช่น หญ้าหรือพืชตระกูลถั่ว หรือหมุนเวียนพืชที่ปลูกในแต่ละแปลงทุกปีเพื่อปรับปรุงสารอาหารและอินทรียวัตถุในดิน

แต่เนื่องจากวิธีการเหล่านี้มักต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะเห็นผล และเนื่องจากเกษตรกรอเมริกันพึ่งพาปุ๋ยเพื่อให้ได้ผลผลิตที่มั่นคงมานานมาก บางรายจึงลังเลที่จะเปลี่ยนจากแนวทางเดิมๆ Hansel กล่าว

ราคาปุ๋ยที่สูงขึ้นอาจกำลังเปลี่ยนสมการนี้ ความต้องการผลิตภัณฑ์ Bio 800 ของ Holganix ซึ่งทำหน้าที่เป็นโปรไบโอติกสำหรับดินชั้นบน เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว Hansel กล่าว ส่วนหนึ่งเป็นเพราะผลิตภัณฑ์นี้สามารถช่วยลดความต้องการปุ๋ยได้ในเวลาที่สั้นกว่าเมื่อเทียบกับวิธีการทำเกษตรแบบฟื้นฟูวิธีอื่นๆ

แม้ว่าฟาร์มส่วนใหญ่จะใช้วิธีการทำเกษตรแบบฟื้นฟูอย่างน้อยหนึ่งวิธี เช่น การลดการไถพรวน แต่มีพื้นที่เพียงประมาณ 1.5% จากพื้นที่กว่า 300 ล้านเอเคอร์ที่อุทิศให้กับการปลูกพืชไร่ในสหรัฐฯ เท่านั้นที่ทำเกษตรแบบฟื้นฟูเต็มรูปแบบ ตามข้อมูลของ Regenerative Farmers of America

เหตุผลส่วนใหญ่สามารถอธิบายได้จากข้อเท็จจริงที่ว่า เพื่อให้การทำเกษตรแบบฟื้นฟูได้ผล เกษตรกรต้องลดปริมาณปุ๋ยที่ใช้ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงที่น่ากังวลสำหรับบางคน เนื่องจากมีความเชื่อทั่วไปว่าการลดปุ๋ยจะทำให้ผลผลิตลดลง Hansel กล่าว

อย่างไรก็ตาม หากต้นทุนปุ๋ยยังคงเพิ่มสูงขึ้น เกษตรกรอาจไม่มีทางเลือกอื่นที่ดีกว่านี้

“ธรรมชาติไม่ได้อยู่ข้างเราในการช่วยปลูกพืชเหล่านี้อีกต่อไป” Hansel กล่าว “มันเป็นเรื่องของเคมีที่ทำให้พืชเหล่านี้เติบโต เราจำเป็นต้องย้อนกระบวนการนั้น”