45 ปีต่อมา ภาพยนตร์สยองขวัญที่เป็นข้อถกเถียงอย่างรุนแรงกำลังได้รับการอัพเกรดที่ควรจะเกิดขึ้นนานแล้ว

(SeaPRwire) –   ไม่นานมานั้น มีเหตุให้เชื่อว่า The Devils อาจจะไม่เคยถูกดูอีกเลย แม้ว่าภาพยนตร์นี้จะฉายที่โรงภาพยนตร์ตั้งแต่ปี 1971 — โดยเฉพาะในสหราชอาณาจักร ที่เป็นภาพยนตร์ที่โตเกินมากที่สุดในปีนั้น เป็นลำดับที่ 5 — แต่ในช่วงที่ผ่านมาถึงปี 2000 การสะท้อนภาพยนตร์ที่เป็นธีมเรื่องควบคุมของโรงสีที่เฮสติเรียก ของ Ken Russell เกี่ยวกับการฟ้าผ่าที่มีชื่อเสียงในศตวรรษที่ 17 ในประเทศฝรั่งเศสจะเป็นสื่อที่หายากเป็นประจำ

ทางเดียวกัน โรงสีที่สร้างภาพยนตร์นี้ก็เป็นผู้ที่เป็นตัวเป็นตำนาน: เมื่อวางภาพยนตร์ในรูปแบบ VHS ที่ถูกตัดต่อโดยโครงสร้างแบบ pan-and-scan ในปี 1983 และ Warner Bros. จะซ่อน The Devils ไว้ไม่ปล่อยให้ฉายในรูปแบบ home-video ที่ตามมาและปฏิเสธคำเชิญจากหลายสถานที่ที่ต้องการให้ได้สิทธิ์ในการเผยแพร่ เหตุผล? ตามที่ biographer ของ Russell Mark Kermode กล่าว บรรดาผู้บริหารของสถานีหัวเรือนพบว่าภาพยนตร์ของ Russell “เป็นความไม่น่าพอใจ”

แต่เรื่องนี้ก็เปลี่ยนแปลงไปแล้ว อย่างน้อยก็ว่ากัน ในวันที่ 6 พฤษภาคม Warner Bros. ประกาศว่าจะเผยแพร่ The Devils อีกครั้งในโรงภาพยนตร์ในเดือนตุลาคมของปีนี้ผ่าน sub-label ใหม่ของตัวเองคือ Warner Bros. Clockwork ซึ่งนำโดย Christian Parkes ผู้ดำแห่ง Neon marketing ที่เคยทำงานมาก่อนหน้านี้ ข่าวนี้เกิดขึ้นทันทีหลังจากที่ได้รับข่าวว่า Warner Bros. กำลังเตรียมการปรับปรุงภาพยนตร์ใหม่เป็น 4K ซึ่งได้รวบรวมจาก original camera negative จะเป็นผู้นำในฝั่ง Classics ใน Cannes Film Festival ปีนี้ ซึ่งนับเป็นเรื่องที่น่าตกใจพอสมควร แต่ข่าวสำคัญกว่าคือการปรับปรุง 4K ใหม่นี้จะมีความยาว 114 นาที

“แล้วล่ะ?” คุณอาจถาม นี่กลับมาถึงเรื่องที่ “ไม่น่าพอใจ” ตั้งแต่ที่ภาพยนตร์นี้เสร็จสิ้น The Devils ได้รับการตัดต่อและปฏิเสธการประเมินผล ที่เป็นเป้าหมายสำหรับสิ่งที่ผู้ติเตียนคิดว่าเป็นการเชื่อฟ้าที่ผิดกฎหมายโดยเฉพาะการผสมผสานความเป็นส่วนตัวกับศาสนา (ซึ่งในความเห็นของผู้สนับสนุนจะเห็นแต่อย่างใด) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความสนุก) ในช่วงที่ยังไม่เผยแพร่ คริสต์ศาสนจักรประกาศว่าภาพยนตร์นี้ไม่เหมาะสม และเรียกร้องให้ Venice Film Festival ถอนภาพยนตร์ออกจากรายการ ซึ่งการปฏิบัตินี้ล้มเหลว แต่การชุมนุมนี้เกิดขึ้นกับ Warner Bros. ได้เป็นจำนวนมากจนทำให้สถานีต้องตัดภาพยนตร์ให้สั้นลงจนเหลือ 105 นาทีสำหรับการฉายทางโรงภาพยนตร์

ในเรื่องที่ช่วยให้ The Devils สามารถฉายอยู่ในช่วงที่ key sequences ถูกกลับคืนมาได้ในช่วงปีที่ผ่านมา เช่น Kermode — รวมถึง Lisi Tribble Russell ภรรยาของ Russell ผู้ได้มอบชีวิตของตนเองให้กับการปกป้องผลงานของสมาชิกที่ตกต่ำหลังจากการเสียชีวิตในปี 2011 — การเผยแพร่ในรูปแบบ streaming ที่ Shudder ได้ข้อตกลงในสิทธิ์กับตัวเองตั้งแต่ปี 2017 ไม่เป็นเรื่องน่าสนใจ แต่การเผยแพร่ใหม่ของ The Devils จะมีความยาวเต็ม 3 นาทีมากกว่ารุ่น “uncut” ที่เคยฉายมาก่อน ซึ่งมีความยาวประมาณ 111 นาที (ขึ้นอยู่กับการเข้ารหัส)

แล้วสิ่งที่ถูกกลับคืนมาคืออะไร? ก่อนจะเสียชีวิต Russell กล่าวว่าตนได้ลบ “เฟรม” ไปสักสองสามเฟรมในเรื่องที่สื่อถึงการทรมานของภาพยนตร์ แต่มีสองสถานการณ์ที่เป็นเรื่องที่ผู้ตัดต่อได้เกิดข้อขัดแย้งกับผู้ตัดต่อ สถานการณ์ที่มีชื่อเสียงมากที่สุดนั่นคือ “Rape of Christ” ซึ่งเป็นการจู่โจมที่มีความรุนแรงทางเพศซึ่งถ่ายทำโดยใช้สไตล์ Baroque ที่สูงขึ้นของ Russell ในรูปแบบที่สุดยอดได้แก่กลุ่มของสาวๆ ที่ถอดเสื้อผ้าออกมาทั้งหมดแล้วจู่โจมรูปปั้นของ Jesus โดย priest ผู้ได้รับการอนุมัติจากเจ้าหน้าที่อย่างเป็นทางการ สถานการณ์นี้จะมีความยาวเต็มที่ 2 นาที และ 30 วินาที ส่วนอีกสถานการณ์นั้นสั้นกว่า แต่ก็มีความเป็นเรื่องที่เป็นเรื่องที่ provocativeness เช่น Vanessa Redgrave จะถูกเห็นกำจัดเนื้อหาในภาพยนตร์ด้วยหม้อไฟของผู้ชายที่เธอเคยกล่าวหาว่าเป็นผู้ฟ้าผ่าในภาคก่อนหน้านี้ในภาพยนตร์ (ซึ่งสถานการณ์ของ femur ได้ถูกกลับคืนมาและแสดงในรุ่นภาพยนตร์ที่มีความยาว 111 นาที แต่ไม่ใช่เรื่องที่สุดยอด แต่ก็เป็นเรื่องที่เป็นเรื่องที่ demented มาก)

แม้แต่ส่วนที่ทำให้ The Devils ปรากฏตัวขึ้นก็ยังเป็นเรื่องที่ provocativeness เช่น สถานการณ์ที่ Sister Jeanne ของ Redgrave มี vision ของ local priest Father Grandier (Oliver Reed) — ซึ่งเธอได้รับการผลักดันจนเกินไปและมีความหลงใหลในความรู้สึกที่ไม่สามารถควบคุมได้ — ในฐานะ Jesus Christ ที่มาจาก cross

สิ่งที่ทำให้ The Devils นั้นอันตรายจริง ๆ ไม่ใช่สิ่งที่สามารถสร้างเสียงได้ แต่การเปรียบเทียบที่ตั้งขึ้นระหว่าง Grandier ซึ่งจะทำลายสัญญาทางความเป็นคริสต์มากมายแต่กลับเป็นผู้ชายดีในทางอื่น ๆ และ Sister Jeanne ซึ่งเป็นผู้ที่ปฏิบัติตามกฎทุกข้อของ Church แต่เป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในการทำให้ผู้อื่นรู้สึกไม่ดีและเป็นผู้ที่สร้างความเจ็บปวดให้กับผู้อื่นทั้งหมด ใน vision ของ Russell ที่ Church และ King ทั้งสองจะเป็นผู้ที่เป็นความปลอดภัยที่เป็นธรรมชาติ และทั้งสองจะป้องกันไม่ให้ผู้เชื่อถึงจะสามารถเข้าถึงการสื่อสารที่เป็นจริงกับ God ดังนั้นคุณจะเห็นว่า Church จะไม่ชอบเรื่องนี้มากนัก

หากไม่มีอะไรทำให้เราสังเกตุได้ นั่นคือสัญญาณที่เห็นได้ชัดเจนที่ Church จะมีอิทธิพลทางวัฒนธรรมที่ลดลงแล้วว่า The Devils จะถูกเผยแพร่ทางโรงภาพยนตร์ รวมถึงเป็นหลักประกันของความนิยมที่เกิดขึ้นในภาพยนตร์นี้ Clockwork ใน press release นี้ เรียกให้ใช้ 4K ใหม่นี้เป็น “definitive” ในการตัดต่อภาพยนตร์ โดยการอ้างอิง “edit” ที่ Russell ได้สร้างขึ้นในส่วนส่วนตัวในปี 2004 และ “เป็นการประสบการณ์ทางโรงภาพยนตร์ที่ยังไม่ถูกตัดต่อและยังไม่ถูกกรองซึ่ง Russell ได้ตั้งใจไว้ — และครั้งแรกที่ภาพยนตร์จะถูกนำมาซึ่งการกลับคืนและเป็น 4K”

The Devils จะคืนความนิยมในโรงภาพยนตร์ในการเผยแพร่จำกัดโดยเริ่มต้นในวันที่ 17 ตุลาคม 2026