เมื่อ 5 ปีที่แล้ว Netflix ค้นพบแฟรนไชส์ใหญ่ลำดับต่อไป แล้วทำไมถึงถูกยกเลิก?

(SeaPRwire) –   ตั้งแต่ Game of Thrones สร้างกระแสกระฉับกระเฉงในวงการโทรทัศน์ ทุกเครือข่ายโทรทัศน์และบริการสตรีมมิงต่างพยายามค้นหาซีรีส์แฟนตาซีฮิตต่อไปของตน แต่มีไม่กี่รายการที่สามารถทำสำเนาความสำเร็จทางวัฒนธรรมของรายการจาก HBO ซึ่งเป็นรายการโทรทัศน์ที่ทุกคนพูดถึงกันในช่วงเวลาพักของยุคสุดท้ายได้สำเร็จ

แต่ห้าปีที่แล้ว Netflix เปิดตัวรายการที่ดูเหมือนจะใกล้เคียงกับความสำเร็จนั้นได้: ซีรีส์แฟนตาซีที่ได้แรงบันดาลใจจากประวัติศาสตร์ ซึ่งผสานการสร้างโลกเทพนิยายอันกว้างใหญ่เข้ากับนักแสดงที่มีเสน่ห์และเป็นที่ชื่นชอบอย่างมาก ดังนั้นทำไมรายการนี้ถึงไม่ได้เป็นไอคอนใหญ่ล่าสุดของ Netflix ตอนนี้? น่าเสียดายที่ทุกอย่างขึ้นอยู่กับจังหวะเวลา

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2564 Netflix ปล่อย Shadow and Bone ซีรีส์แฟนตาซีที่ผลิตอย่างละเอียดอิงจากนวนิยายชุด “Grishaverse” ของ Leigh Bardugo นวนิยายเล่าเรื่องเกี่ยวกับอลินา สตาร์คอฟ (เจสซี่ เมย์ ลี) เด็กกำพร้าคนหนึ่งที่ค้นพบว่าเธอเป็นกริชา (Grisha) กลุ่มคนที่ได้รับพรพลังเวทย์โดยกำเนิด แต่เธอไม่ใช่แค่กริชาทั่วไปที่มีพลังจำกัดเพียงอย่างเดียว ไม่ว่าจะเป็นการควบคุมไฟ น้ำ หรืออารมณ์ เธอเป็นผู้เรียกแสงอาทิตย์ (Sun Summoner) ผู้ควบคุมแสงที่ทุกคนรอคอยมานาน

เธอค้นพบพลังนี้ระหว่างเดินทางผ่านชาโดว์ โฟลด์ (Shadow Fold) พื้นที่มืดหมึกที่มีพายุและเต็มไปด้วยสัตว์ประหลาด ซึ่งแบ่งแยกแผ่นดินบ้านเกิดของเธอ เมื่อเธอเดินออกมาอีกด้านหนึ่ง ชีวิตของเธอก็เปลี่ยนไปในทันที เธอต้องพบกับนายพลคิริแกน (เบน บาร์นส์) หรืออีกชื่อคือผู้เรียกเงา (Shadow Summoner) ซึ่งเป็นคู่ปรับและคนที่เธอหลงรัก

แค่ตอนแรกของซีรีส์ เอริค ไฮสเรอเรอร์ โชว์รันเนอร์และนักเขียนได้สร้างภาพแผ่นดินราฟกา (Ravka) ที่สวยงามอย่างน่าทึ่ง ผสานองค์ประกอบยุควิคตอเรียและความงามทางวัฒนธรรม แต่จุดแข็งที่สุดของซีรีส์คือเรื่องรองที่เล่าเกี่ยวกับกลุ่มคนสัญจรที่เรียกว่าซิกซ์ ออฟ ครอวส์ (Six of Crows) ที่ออกเดินทางปฏิบัติภารกิจของตัวเอง การผจญภัยของพวกเขาไม่มีอยู่ในนวนิยาย Grishaverse เล่มแรกเลย แต่การเพิ่มเรื่องราวของพวกเขาเข้ามา ทำให้เรื่องเล่ามหากาพย์นี้สมบูรณ์แบบสำหรับการสร้างเป็นซีรีส์โทรทัศน์

Shadow and Bone ซีซัน 1 สามารถสร้างฐานแฟนขนาดใหญ่ได้ในทันที และถูกตามมาด้วยซีซัน 2 ที่สร้างด้วยความทะเยอทะยาน ถึงแม้จะมีเนื้อหาเยอะไปหน่อย ดูเหมือนว่าซีรีส์นี้จะกลายเป็น Stranger Things เรื่องถัดไปของ Netflix และแฟนๆ ต่างตื่นเต้นยิ่งขึ้นในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2566 เมื่อไฮสเรอเรอร์ประกาศว่าเขากำลังพัฒนาสปินออฟ Six of Crows อย่างเงียบๆ

ต่อมาเกิดการประท้วงหยุดงาน การประท้วงหยุดงานของ WGA และ SAG-AFTRA สององค์กร ทำให้ฮอลลีวูดหยุดทำงานเป็นเวลาหลายเดือน และเมื่อสถานการณ์คลี่คลายลง มีซีรีส์หลายเรื่องที่ถูกเลื่อนหรือยุติการผลิตทันที สำหรับ Netflix นั่นหมายถึงซีรีส์จำนวนมากที่อยู่ในช่วงพัฒนา รวมถึง Shadow and Bone ด้วย “ซีรีส์นี้อยู่ในอันดับ 10 สัปดาห์ของซีรีส์ภาษาอังกฤษนาน 5 สัปดาห์ แต่ไม่เคยขึ้นไปอันดับ 1” Deadline ได้คาดการณ์ในช่วงเวลานั้นว่า “ปัจจัยนี้ รวมไปถึงความเป็นไปได้ที่ซีซัน 3 จะถูกเลื่อนออกไป น่าจะเป็นสาเหตุหลักที่ตัดสินใจไม่ผลิตต่อ”

แต่บางทีนี่ก็คือชะตากรรม Shadow and Bone ตอนนี้กลายเป็นภาพช่วงเวลาของโลกแฟนตาซีอันน่าทึ่ง แทนที่จะเป็นแฟรนไชส์ที่ขยายใหญ่เกินไปเต็มไปด้วยสปินออฟ แม้การพัฒนาจะถูกหยุดชะงัก แต่ส่วนที่มีอยู่ก็งดงามอย่างเหลือเชื่อ และถ้าอลินา สตาร์คอฟมีทางเลือกที่จะเสียสละการดัดแปลงเรื่องราวของเธอ เพื่อการปฏิบัติที่เป็นธรรมในฮอลลีวูด เธอคงยอมในพริบตา

Shadow and Bone ทั้งซีซัน 1 และ 2 สามารถรับชมได้ทาง Netflix แล้วตอนนี้