Caterpillar อายุ 100 ปี เปลี่ยนจากผู้ผลิตอุปกรณ์ก่อสร้าง สู่การเป็นดาวเด่นในตลาด AI

(SeaPRwire) –   ในช่วงยุคตื่นทอง มีตำนานเล่าว่าวิธีที่ดีที่สุดในการร่ำรวยไม่ใช่การร่อนทอง แต่เป็นการขาย “พลั่วและเสียม” ให้กับคนงานเหมือง และไม่มีตัวอย่างที่ดีกว่าของกลยุทธ์นั้นในปัจจุบันเท่ากับที่ Caterpillar ผู้ผลิตอุปกรณ์ขุดเจาะและเคลื่อนย้ายดินขนาดใหญ่ รวมถึงอุปกรณ์ก่อสร้างสีเหลืองอันเป็นเอกลักษณ์ กำลังใช้ประโยชน์จากกระแส AI ที่เฟื่องฟู และกำลังเห็นราคาหุ้นสูงสุดเป็นประวัติการณ์และการเติบโตของรายได้ที่แข็งแกร่ง

หุ้นของบริษัทได้พุ่งขึ้นสู่ระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ผลักดันมูลค่าตลาดให้สูงขึ้นอย่างมาก—จาก 2.7 แสนล้านดอลลาร์ ณ สิ้นปี 2025 เป็นประมาณ 3.64 แสนล้านดอลลาร์ ณ วันที่ 13 กุมภาพันธ์ 2026 หุ้นซึ่งเพิ่มขึ้นกว่าสองเท่าในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมาสู่ระดับสูงสุดตลอดกาลที่ 775 ดอลลาร์ ได้ทำผลงานได้ดีกว่าบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอย่าง Nvidia (เพิ่มขึ้น 8%) และ Microsoft (เพิ่มขึ้นประมาณ 1%) ในช่วงเวลาเดียวกัน และนักลงทุนกำลังเดิมพันว่าการที่ Caterpillar มีส่วนเกี่ยวข้องกับศูนย์ข้อมูล โครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงาน และความต้องการที่เกี่ยวข้องกับ AI ที่เพิ่มขึ้นนั้นยังไม่ถึงจุดสูงสุด อันที่จริง ในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา Caterpillar ได้รับการจัดอันดับให้เป็นผู้ทำผลงานดีที่สุดอันดับ 1 ใน S&P 500

แม้ว่า Caterpillar จะเป็นที่รู้จักกันดีจากยานพาหนะก่อสร้างสีเหลืองสดใส แต่บริษัทก็ได้ขยายธุรกิจอย่างมากเพื่อรวมถึงระบบพลังงานและไฟฟ้า รวมถึงอุปกรณ์ทรัพยากรและการทำเหมือง Joseph Creed ซีอีโอของ Caterpillar เข้าร่วมบริษัทครั้งแรกในปี 1997 และดำรงตำแหน่งต่างๆ รวมถึง CFO สำหรับกลุ่มพลังงานและการขนส่ง และ CFO ชั่วคราว Creed ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของ Caterpillar ในปี 2023 และเป็นซีอีโอในเดือนพฤษภาคม 2025

กลยุทธ์ของบริษัท “มุ่งเน้นไปที่สามเสาหลักสำหรับการเติบโตที่ทำกำไร: ความเป็นเลิศทางการค้า การเป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีขั้นสูง และการเปลี่ยนแปลงวิธีการทำงานของเรา—ทั้งหมดนี้สร้างขึ้นบนรากฐานของความเป็นเลิศในการดำเนินงานอย่างต่อเนื่อง” Creed กล่าวในการประชุมรายงานผลประกอบการเมื่อวันที่ 29 มกราคม

Caterpillar (ใน S&P 500) รายงานผลประกอบการไตรมาสสี่และทั้งปีที่เกินความคาดหมายของ Wall Street ยอดขายและรายได้ทั้งปีสูงเป็นประวัติการณ์ที่ 6.76 หมื่นล้านดอลลาร์ ซึ่งสูงที่สุดในประวัติศาสตร์ของบริษัท โดยได้รับแรงหนุนจากความต้องการที่แข็งแกร่งในธุรกิจก่อสร้าง ทรัพยากร และพลังงาน กำไรต่อหุ้น (EPS) ที่ปรับปรุงแล้วสำหรับปีรวมอยู่ที่ 19.06 ดอลลาร์ ในขณะที่ EPS ที่ปรับปรุงแล้วสำหรับไตรมาสสี่อยู่ที่ประมาณ 5.16 ดอลลาร์ ซึ่งสูงกว่าการคาดการณ์ของนักวิเคราะห์ที่อยู่ในช่วงกลาง 4 ดอลลาร์

บริษัทยังรายงานยอดคำสั่งซื้อค้างรับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 5.1 หมื่นล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นประมาณ 70% เมื่อเทียบเป็นรายปี ซึ่งเน้นย้ำถึงความต้องการที่แข็งแกร่งที่มองเห็นได้ในปี 2026 ยอดขายทั้งปีเพิ่มขึ้น 4% เมื่อเทียบกับปีก่อน และ Caterpillar สร้างกระแสเงินสดอิสระที่แข็งแกร่ง ซึ่งช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับงบดุลของบริษัท

“หุ้นของ Caterpillar ได้เพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงปีที่ผ่านมา เนื่องจากนักลงทุนพิจารณาถึงการที่บริษัทมีส่วนเกี่ยวข้องกับความต้องการปัญญาประดิษฐ์ที่กำลังเฟื่องฟู” George Maglares นักวิเคราะห์หุ้นของ Morningstar เขียนไว้ในบันทึกฉบับล่าสุด

แทนที่จะพัฒนาเทคโนโลยี AI ด้วยตัวเอง Caterpillar จัดหาอุปกรณ์ที่สำคัญที่จำเป็นในการขับเคลื่อนและสนับสนุนโครงสร้างพื้นฐานที่ขับเคลื่อนด้วย AI บริษัทจัดหากังหันสำหรับพลังงานหลักในสถานที่ที่ศูนย์ข้อมูล ชุดเครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำหรับพลังงานสำรอง และระบบไมโครกริดแบบบูรณาการที่สามารถรวมแหล่งพลังงานแบบดั้งเดิมเข้ากับพลังงานหมุนเวียนและการจัดเก็บแบตเตอรี่

Maglares ตั้งข้อสังเกตว่ากลุ่มธุรกิจอุตสาหกรรมการก่อสร้างและอุตสาหกรรมทรัพยากรของ Caterpillar ทั้งคู่กำลังแสดงสัญญาณของการฟื้นตัวตามวัฏจักร บริษัทปิดท้ายปีด้วยการเติบโตเป็นตัวเลขสองหลักในทุกกลุ่มธุรกิจหลัก ซึ่งบ่งชี้ถึงโมเมนตัมที่แข็งแกร่งที่จะเข้าสู่ปี 2026 ฝ่ายบริหารได้คาดการณ์การเติบโตของรายได้ในระดับกลางหลักเดียวที่ประมาณ 5% ถึง 7% สำหรับปีปัจจุบัน ซึ่งเป็นการคาดการณ์ที่ Morningstar มองว่าอาจจะอนุรักษ์นิยมเกินไปเมื่อพิจารณาจากแนวโน้มความต้องการในปัจจุบัน

การใช้จ่ายด้านโครงสร้างพื้นฐานในอเมริกาเหนือยังคงเป็นปัจจัยขับเคลื่อนหลัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อโครงการภาครัฐและการลงทุนภาคเอกชนในโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานและดิจิทัลยังคงขยายตัว เขากล่าว สะท้อนให้เห็นถึงแนวโน้มเหล่านี้ Morningstar เพิ่งปรับเพิ่มประมาณการมูลค่ายุติธรรมสำหรับหุ้น Caterpillar ไปยังช่วง 600 ดอลลาร์ต้นๆ โดยอ้างถึงคำแนะนำที่ดีขึ้นและความต้องการในตลาดปลายทางที่แข็งแกร่งขึ้น

การเปลี่ยนแปลงส่วนผสมรายได้ของบริษัทยังเน้นย้ำถึงการเปลี่ยนผ่านไปสู่โซลูชันพลังงานและไฟฟ้า ในปี 2024 กลุ่มธุรกิจพลังงานและการขนส่งของ Caterpillar สร้างรายได้ประมาณ 2.88 หมื่นล้านดอลลาร์ ซึ่งแซงหน้า 2.55 หมื่นล้านดอลลาร์ที่รายงานโดยธุรกิจอุตสาหกรรมการก่อสร้างแบบดั้งเดิมของบริษัทเป็นครั้งแรก การเปลี่ยนแปลงนี้เน้นย้ำถึงความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของการผลิตไฟฟ้าและระบบพลังงานภายในพอร์ตโฟลิโอของ Caterpillar

Caterpillar ซึ่งฉลองครบรอบ 100 ปีเมื่อปีที่แล้ว ยังคงเป็นธุรกิจวัฏจักรที่ขึ้นลงตามเศรษฐกิจโลก แต่สำหรับตอนนี้ Caterpillar อาจเป็นผู้ได้รับประโยชน์ที่น่าประหลาดใจที่สุดจากความรุ่งเรืองที่ดูเหมือนจะยังไม่สิ้นสุดในเร็วๆ นี้