ความขัดแย้งในอิหร่านอาจ “ฉุดเศรษฐกิจโลกให้ตกต่ำ” ผู้ส่งออกพลังงานรายใหญ่ที่สุดรายหนึ่งของตะวันออกกลางเตือน

(SeaPRwire) –   สงครามในอิหร่านยังคงมีสัญญาณเพียงเล็กน้อยว่าจะยุติลง และด้วยการลดความตึงเครียดที่ดูเหมือนจะยังไม่เกิดขึ้นในระยะใกล้นี้ ความขัดแย้งดังกล่าวมีความเสี่ยงที่จะยืดเยื้อออกไป ซึ่งจะทำให้ตะวันออกกลางโดยรวมไม่มั่นคงและส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจโลก

เมื่อสงครามในอิหร่านเข้าสู่สัปดาห์แรก ประเทศเพื่อนบ้านเริ่มประเมินความเสียหายที่สงครามได้ก่อขึ้นแล้วและแนวโน้มในอนาคต ตะวันออกกลางส่วนหนึ่งได้สร้างชื่อเสียงในยุคปัจจุบันจากบทบาทในฐานะผู้จัดหาหลักของการค้าก๊าซธรรมชาติและน้ำมันทั่วโลก แต่ด้วยเรือบรรทุกน้ำมันที่ไม่สามารถเดินเรือในน่านน้ำอันตรายและขีปนาวุธที่พุ่งทะยานอยู่บนท้องฟ้าอย่างต่อเนื่อง ซึ่งบางส่วนมุ่งเป้าไปที่โครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานที่สำคัญ ผลกระทบต่อการค้าเชื้อเพลิงได้ปรากฏชัดเจนแล้ว ผู้นำเตือนว่าสงครามยิ่งยืดเยื้อนานเท่าใด ผลกระทบต่อเศรษฐกิจโลกก็จะยิ่งเลวร้ายลงเท่านั้น

“สิ่งนี้จะทำให้เศรษฐกิจของโลกตกต่ำลง” ซาอัด อัล-คาบี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานของกาตาร์ และ CEO ของบริษัทพลังงานของรัฐ กล่าวเมื่อวันศุกร์ “หากสงครามนี้ดำเนินต่อไปอีกสองสามสัปดาห์ การเติบโตของ GDP ทั่วโลกจะได้รับผลกระทบ ราคาพลังงานของทุกคนจะสูงขึ้น”

กาตาร์ เช่นเดียวกับผู้ส่งออกน้ำมันและก๊าซรายใหญ่ทั้งหมดตามแนวอ่าวเปอร์เซีย จำเป็นต้องระงับการขนส่งเกือบทั้งหมดในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา การจราจรของเรือบรรทุกน้ำมันผ่านช่องแคบฮอร์มุซที่เชื่อมต่ออ่าวกับส่วนอื่นๆ ของโลกหยุดชะงัก เนื่องจากผู้ประกอบการเกรงกลัวอันตรายและบริษัทประกันภัย

โดยปกติแล้ว หนึ่งในห้าของผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมและก๊าซธรรมชาติเหลวที่ซื้อขายทั่วโลกจะผ่านช่องแคบนี้ การส่งออกของกาตาร์เป็นส่วนสำคัญของส่วนผสมนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งก๊าซธรรมชาติเหลว โดยประเทศที่มีขนาดใกล้เคียงกับคอนเนตทิคัต คิดเป็นประมาณ

เมื่อต้นสัปดาห์นี้ โรงงานส่งออกก๊าซธรรมชาติเหลว Ras Laffan ทางตอนเหนือของประเทศ ซึ่งเป็นโรงงานที่ใหญ่ที่สุดในโลกประเภทเดียวกัน ถูกโจมตีด้วยโดรนของอิหร่าน ทำให้โรงงานต้องหยุดดำเนินการเป็นครั้งแรกในรอบสามทศวรรษของการดำเนินงาน ระดับของผลกระทบด้านพลังงานทั่วโลกจะขึ้นอยู่กับระยะเวลาของการปิด แต่การปิดโรงงานดังกล่าวได้ทำให้ราคาก๊าซในยุโรป ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้นำเข้าก๊าซของกาตาร์รายใหญ่ที่สุด พุ่งสูงขึ้น 50% เมื่อวันจันทร์

“เรายังไม่ทราบขอบเขตของความเสียหาย เนื่องจากขณะนี้ยังอยู่ระหว่างการประเมิน ยังไม่ชัดเจนว่าจะใช้เวลานานเท่าใดในการซ่อมแซม” อัล-คาบีกล่าวกับ FT

สำหรับกาตาร์ สงครามได้บั่นทอนชื่อเสียงที่ประเทศได้สร้างมาอย่างยากลำบากในฐานะผู้ผลิตก๊าซธรรมชาติเหลวที่มั่นคงและเชื่อถือได้ในภูมิภาคที่ความไม่มั่นคงมักจะทำให้ตลาดพลังงานปั่นป่วน “เราเป็นผู้จัดหาที่เชื่อถือได้สำหรับผู้ซื้อของเรา” อัล-คาบีกล่าวในปี 2020 ในความพยายามที่จะก้าวขึ้นเป็นผู้ผลิตพลังงานชั้นนำของโลก กาตาร์ได้เข้าร่วม OPEC ในปี 2018 ซึ่งเป็นสหกรณ์ของผู้ผลิตปิโตรเลียมรายใหญ่ นี่เป็นครั้งแรกที่ประเทศในตะวันออกกลางเคยทำเช่นนั้น และในขณะนั้น อัล-คาบีกล่าวว่าการตัดสินใจดังกล่าวได้ดำเนินการเพื่อ “เสริมสร้างตำแหน่งของกาตาร์ในฐานะผู้จัดหาพลังงานที่เชื่อถือได้และไว้วางใจได้ทั่วโลก”

ผลกระทบต่อเนื่องนอกเหนือจากราคาน้ำมัน

ผู้ซื้อหลักของก๊าซกาตาร์อยู่ในยุโรปและเอเชีย แต่อัล-คาบีเตือนว่าผลกระทบจะส่งผลกระทบไปทั่วโลก เนื่องจากภาวะเงินเฟ้อด้านพลังงานจะส่งผลกระทบต่อกระบวนการอุตสาหกรรมอื่นๆ คำกล่าวของเขาสะท้อนถึงการคาดการณ์จากนักเศรษฐศาสตร์ รวมถึงโมฮาเหม็ด เอล-เอเรียน ที่ปรึกษาเศรษฐกิจหลักของ Allianz ว่าสงครามที่ยืดเยื้อในอิหร่านอาจนำไปสู่ภาวะเงินเฟ้อที่สูงอย่างเรื้อรังและการเติบโตที่ซบเซาไปทั่วโลก

“นอกเหนือจากพลังงานแล้ว จะมีการหยุดชะงักของการค้าอื่นๆ ทั้งหมดระหว่าง [อ่าว] และโลก ซึ่งจะมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อเศรษฐกิจของ [อ่าว] และพันธมิตรทางการค้าทั้งหมดทั่วโลก” อัล-คาบีกล่าว “จะมีการขาดแคลนสินค้าบางชนิด และจะเกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ของโรงงานที่ไม่สามารถจัดหาได้”

ผลกระทบต่อเนื่องจากการหยุดชะงักด้านพลังงานที่ยืดเยื้อจะส่งผลกระทบเกินกว่าราคาน้ำมัน ราคาก๊าซธรรมชาติที่สูงขึ้นจะส่งผลโดยตรงต่อต้นทุนการผลิตไฟฟ้า ซึ่งหมายความว่าครัวเรือนและธุรกิจทั่วทั้งยุโรปและเอเชียอาจเผชิญกับค่าไฟฟ้าที่สูงขึ้นภายในไม่กี่สัปดาห์ อุตสาหกรรมที่ใช้พลังงานเข้มข้น เช่น เหล็ก อะลูมิเนียม ปุ๋ย เคมีภัณฑ์ จะเป็นกลุ่มแรกที่รู้สึกถึงแรงกดดัน เนื่องจากต้นทุนการผลิตพุ่งสูงขึ้นพร้อมกับราคาก๊าซ ผู้ผลิตบางรายอาจถูกบังคับให้ลดการผลิตหรือปิดโรงงานทั้งหมด ซึ่งจะขยายการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานที่กำลังสั่นคลอนตลาดโลก

สำหรับยุโรป ช่วงเวลานี้มีความละเอียดอ่อนเป็นพิเศษ ทวีปนี้ใช้เวลาหลายปีในการกระจายความเสี่ยงจากการพึ่งพาก๊าซของรัสเซียหลังจากการรุกรานยูเครนของมอสโกในปี 2022 โดยก๊าซธรรมชาติเหลวของกาตาร์กลายเป็นเสาหลักที่สำคัญของกลยุทธ์ความมั่นคงด้านพลังงาน การหยุดชะงักที่ยืดเยื้อที่ Ras Laffan จะบังคับให้ผู้ซื้อชาวยุโรปต้องแข่งขันอย่างดุเดือดในตลาดสปอตทั่วโลกเพื่อหาแหล่งก๊าซธรรมชาติเหลวจากสหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย และที่อื่นๆ ซึ่งจะทำให้ราคาสูงขึ้นไปอีก

เอเชียเผชิญกับความเปราะบางของตนเอง ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และจีน เป็นหนึ่งในผู้นำเข้าก๊าซธรรมชาติเหลวของกาตาร์รายใหญ่ที่สุด และการขาดแคลนที่ยั่งยืนใดๆ จะบังคับให้พวกเขาต้องตัดสินใจที่ยากลำบาก: เบิกจ่ายจากคลังสำรองเชิงกลยุทธ์ เจรจาจัดหาฉุกเฉินในราคาพิเศษ หรือกำหนดมาตรการลดอุปสงค์ต่อภาคอุตสาหกรรม ญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ ซึ่งมีการผลิตพลังงานภายในประเทศจำกัด จะต้องเผชิญกับความท้าทายที่สำคัญในการรักษาความมั่นคงทางพลังงาน เนื่องจากความมั่นคงทางพลังงานเป็นจุดอ่อนของชาติที่ยั่งยืนสำหรับทั้งสองประเทศนับตั้งแต่ภาวะน้ำมันแพงในทศวรรษที่ 1970