พิเศษ: Boring Co. ของ อีลอน มัสก์ กำลังศึกษาโครงการอุโมงค์ไปยัง Tesla Gigafactory ใกล้เมืองรีโน

(SeaPRwire) –   Boring Company สตาร์ทอัพด้านการขุดอุโมงค์ของ Elon Musk กำลังทำงานร่วมกับกลุ่มที่เกี่ยวข้องกับรัฐเนวาดาเพื่อศึกษาโครงการอุโมงค์ที่จะลอดใต้ทางหลวงระยะทางเก้าไมล์จากเมือง Reno ไปยัง Gigafactory ของ Tesla ตามเอกสารที่ ตรวจสอบ

Economic Development Authority of Western Nevada (EDAWN) ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ดึงดูดบริษัทต่างๆ ให้เข้ามาทำธุรกิจและขยายกิจการในรัฐ ได้จ่ายเงิน 50,000 ดอลลาร์ให้กับ Boring Company ในเดือนตุลาคม เพื่อจัดทำแบบร่างแนวคิดและจัดทำรายงานความเป็นไปได้สำหรับทางเลือกการขนส่งใหม่ไปยัง Tahoe-Reno Industrial Center ซึ่งเป็นศูนย์ธุรกิจขนาดใหญ่ที่เป็นที่ตั้งของ Gigafactory ของ Tesla ตามสำเนาใบแจ้งหนี้การศึกษาที่ ได้รับผ่านคำขอตามพระราชบัญญัติข้อมูลข่าวสารของราชการ

โครงการอุโมงค์ที่มีศักยภาพนี้เป็นหนึ่งในหลายทางเลือกที่กลุ่มต่างๆ ของรัฐกำลังพิจารณาเพื่อบรรเทาปัญหาการจราจรและอุบัติเหตุที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วตามทางหลวง Interstate 80 เนื่องจากมีศูนย์ข้อมูลและบริษัทต่างๆ ย้ายเข้ามาใน Industrial Center ขนาด 107,000 เอเคอร์ทางตะวันออกของ Reno และ Sparks รัฐเนวาดา Tesla และ Panasonic ซึ่งเป็นสองบริษัทที่ใหญ่ที่สุดในศูนย์แห่งนี้ ได้ติดต่อกับสำนักงานผู้ว่าการรัฐเนวาดามาตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิที่แล้วเกี่ยวกับแนวทางแก้ไขปัญหาการขนส่งที่เป็นไปได้ ตามอีเมลที่ ได้รับผ่านคำขอ FOIA ทั้ง Tesla และ Panasonic กำลังทำงานร่วมกับหน่วยงานขนส่งในท้องถิ่นเพื่อสนับสนุนการศึกษาอย่างต่อเนื่องสำหรับระบบรถไฟโดยสารที่จะวิ่งบนรางรถไฟขนส่งสินค้าถัดจากทางหลวงระหว่างรัฐ พวกเขายังให้เงินทุนแก่ EDAWN เพื่อพิจารณาทางเลือกอื่นๆ ตามอีเมลจาก Chris Reilly อดีตผู้อำนวยการฝ่ายโครงสร้างพื้นฐานของผู้ว่าการรัฐเนวาดา Joe Lombardo ซึ่งได้แนะนำผู้บริหารของ Boring Company ให้กับผู้นำของ Tesla และ Panasonic เพื่อหารือเกี่ยวกับการศึกษาอุโมงค์

ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่ารายงานดังกล่าวเสร็จสมบูรณ์แล้วหรือไม่ และรายละเอียดเฉพาะของรายงาน ซึ่งรวมถึงความยาวที่แน่นอนของอุโมงค์ที่เสนอ ค่าใช้จ่ายของโครงการ และประเภทของยานพาหนะที่คาดการณ์ไว้สำหรับอุโมงค์ รวมถึงศักยภาพของ —ยังไม่สามารถทราบได้

Boring Company ซึ่งปัจจุบันดำเนินการอุโมงค์ระยะสั้นๆ โดยใช้รถ Tesla ใต้ Las Vegas Convention Center ได้พยายามเสนอโครงการอุโมงค์ที่จะเชื่อมไปยัง Gigafactory มาตั้งแต่ปี 2019 เป็นอย่างน้อย “The Boring Company มีความสนใจอย่างยิ่ง [ใน] การสร้างอุโมงค์ Loop ใต้ I-80 ไปยัง Tesla Gigafactory แต่จะต้องได้รับการสนับสนุนจาก NDOT” รายงานการวิจัยที่เผยแพร่โดย Nevada Department of Transportation เมื่อเจ็ดปีที่แล้วระบุ

แนวทางของ Boring Company เป็นนวัตกรรมใหม่ ด้วยอุโมงค์ขนาดเล็กเลนเดียวที่สร้างขึ้นสำหรับยานยนต์ไฟฟ้าโดยเฉพาะ และสตาร์ทอัพที่ก่อตั้งโดย Elon Musk ได้พยายามอย่างมากเพื่อรวบรวมการสนับสนุนทางการเมืองและกฎระเบียบที่จำเป็นในการดำเนินโครงการขนส่งที่สำคัญ แม้แต่ในรัฐเนวาดา ที่ Boring Company ประสบความสำเร็จในการเปิดระบบอุโมงค์และเริ่มให้บริการรับส่งผู้โดยสารด้วยรถ Tesla ใน Las Vegas บริษัทก็สร้างอุโมงค์ที่ใช้งานได้เพียงสี่ไมล์ และกำลังประสบความล่าช้าในขณะที่พยายามขออนุมัติที่จำเป็นในการขุดใต้ดินที่อยู่นอกเขตเทศมณฑลและเข้าสู่เมือง Las Vegas บริษัทยังต้องรับมือกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากชุมชนเกี่ยวกับปัญหาด้านความปลอดภัยและสิ่งแวดล้อมระหว่างการก่อสร้างอุโมงค์

แนวคิดเรื่องอุโมงค์ใน Reno ยังคงเป็นเพียงแนวคิดเบื้องต้น และในขณะที่ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียกว่า 20 ราย ซึ่งรวมถึงเจ้าหน้าที่เมืองและเทศมณฑลในภูมิภาค ได้เข้าร่วมการสนทนาเกี่ยวกับระบบรถไฟโดยสารที่เป็นไปได้ควบคู่ไปกับ I-80 แต่มีเพียงไม่กี่ฝ่ายที่ได้เข้าร่วมในโครงการของ Boring Co. ที่เป็นไปได้ ตามคำกล่าวของบุคคลสองคนที่ได้รับข้อมูลสรุปความคืบหน้าของการศึกษาทางรถไฟเป็นประจำ รวมถึง Bill Thomas ผู้บริหาร Regional Transportation Commission of Washoe County ซึ่งเป็นองค์กรที่ริเริ่มการศึกษาทางรถไฟโดยสารและการศึกษาถนน

“เราไม่ได้ว่าจ้างโครงการนี้ เราไม่ได้จ่ายเงินให้ ผมไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้อง แต่ผมเข้าใจว่ามีการพูดคุยกันเพื่อสำรวจว่าสิ่งนั้นสามารถทำได้หรือไม่” Thomas กล่าว โดยระบุว่าแม้เขาจะไม่เข้าใจว่าแผนจะเป็นอย่างไร แต่เขาก็สนับสนุนทางเลือกการขนส่งใดๆ ที่สามารถช่วยบรรเทาปัญหาการจราจรและลดอุบัติเหตุตามทางหลวงระหว่างรัฐได้ “หากมีวิธีแก้ปัญหาจากภาคเอกชนที่ช่วยแก้ปัญหาและปรับปรุงความปลอดภัย เท่าที่ผมกังวล ผมก็สนับสนุนเต็มที่”

ตัวแทนของ Tesla, Panasonic, EDAWN และสำนักงานผู้ว่าการรัฐไม่ตอบสนองต่อคำขอความคิดเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้ Reilly ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น

การจราจรที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

อุบัติเหตุและการจราจรบน I-80 ซึ่งมีสองเลนในแต่ละทิศทาง ได้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่การก่อสร้างศูนย์ข้อมูลหลายแห่งเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของรัฐเนวาดาในการดึงดูดบริษัท AI เข้ามาในรัฐมากขึ้น มีพนักงานประมาณ 22,000 คนที่ทำงานใน Industrial Center ทุกวัน โดย 70% ของพวกเขาอาศัยอยู่ใน Reno หรือ Sparks รัฐเนวาดา ตามรายงานการอัปเดตการศึกษาทางรถไฟโดยสารจากเดือนมีนาคม 2025 ที่ ได้เห็น พนักงานเกือบ 8,000 คนทำงานให้กับ Tesla และมากกว่า 4,000 คนทำงานที่ Panasonic ตามรายงานการอัปเดตฉบับที่สองจากเดือนตุลาคม

ในขณะที่ Department of Transportation ของรัฐกำลังอยู่ในระหว่างการขยายทางหลวง การขยายดังกล่าวจะไม่เริ่มจนกว่าจะถึงสิ้นปี 2027 และจะใช้เวลาหลายปีกว่าจะแล้วเสร็จ บริษัทต่างๆ ในศูนย์ได้ร้องขอให้สำนักงานผู้ว่าการรัฐช่วยหาทางเลือกอื่น ตามอีเมล จำนวนยานพาหนะที่เดินทางบนทางหลวงระหว่างรัฐในช่วงชั่วโมงเร่งด่วนเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าระหว่างเดือนมกราคมถึงกรกฎาคม 2025 ตามข้อมูลที่ดึงโดย Nevada Department of Transportation ซึ่งถูกแบ่งปันกับผู้จัดการอาวุโสฝ่ายสิ่งอำนวยความสะดวกของ Tesla และ Reilly อดีตผู้อำนวยการฝ่ายโครงสร้างพื้นฐานของผู้ว่าการรัฐเนวาดา Joe Lombardo “เรากำลังมองหาวิธีสร้างสรรค์เพื่อปรับปรุงทางลาด Waltham” พนักงานของ NDOT เขียนถึงผู้จัดการของ Tesla และ Reilly ในอีเมล

RTC Washoe ซึ่งเป็นคณะกรรมการขนส่งระดับภูมิภาคใน Western Nevada เริ่มให้ความสำคัญกับทางเลือกการขนส่งสำหรับ I-80 เมื่อประมาณสองปีที่แล้ว ตามคำกล่าวของ Thomas “ในตอนนี้ มีอุบัติเหตุประมาณ [หนึ่งครั้ง] ทุกๆ สองวัน” Thomas กล่าว

ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าอุโมงค์ของ Boring Co. จะมีประสิทธิภาพเพียงใดในการบรรเทาความแออัด และอาจขึ้นอยู่กับว่าอุโมงค์ถูกออกแบบมาให้ทำหน้าที่เป็นระบบขนส่งมวลชน โดยมีกองยานพาหนะที่ใช้ร่วมกันและควบคุมจากส่วนกลางที่ผู้โดยสารสามารถขึ้นลงได้ หรือไม่ หรือว่าบุคคลทั่วไปจะขับรถของตนเองผ่านอุโมงค์ Las Vegas Loop ระยะทาง 4 ไมล์ของ Boring Company สามารถขนส่งผู้โดยสารได้หลายพันคนต่อวันในระหว่างการประชุมใหญ่ที่ Convention Center แต่ยานพาหนะเหล่านั้นดำเนินการโดยพนักงานขับรถที่บริษัทจ้างโดยเฉพาะ หากบุคคลทั่วไปขับรถของตนเองในอุโมงค์ โอกาสที่จะเกิดอุบัติเหตุและปัญหาอื่นๆ ก็มีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้น และเพิ่มความเสี่ยงของการติดขัดอย่างรุนแรงในอุโมงค์เลนเดียว

การมีส่วนร่วมของ Boring Company อาจดึงดูดเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากสาธารณชน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่สตาร์ทอัพถูกวิพากษ์วิจารณ์เรื่องการทิ้งน้ำเสียใน Las Vegas และหลังจากที่นักดับเพลิงได้รับผลกระทบจากสารเคมีในอุโมงค์ระหว่างการฝึกซ้อม สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรหญิงของรัฐเนวาดาเพิ่งส่งจดหมายถึงผู้ว่าการรัฐเนวาดา Joe Lombardo เพื่อขอข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเหตุการณ์ทั้งสอง และขอข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของสำนักงานของเขาในการที่ Nevada OSHA เพิกถอนการอ้างอิงที่เคยออกให้กับ Boring Company เมื่อปีที่แล้ว