Shield AI สตาร์ทอัพด้านการป้องกัน คาดว่ามีรายได้มากกว่า 540 ล้านดอลลาร์ในปีนี้ ในขณะที่มูลค่าของบริษัทเพิ่มขึ้นมากกว่าทวีคูณเป็น 12.7 พันล้านดอลลาร์

(SeaPRwire) –   Brandon Tseng ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานของ ShieldAI ผู้ผลิตโดรนที่ขับเคลื่อนด้วย AI กล่าวว่า ความขัดแย้งทั่วโลกกำลังปลุกให้รัฐบาลและนักลงทุนตระหนักถึงความสำคัญของการปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัย โดย ShieldAI ได้ประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีว่า ได้ระดมทุน Series G ได้ 1.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ด้วยมูลค่าบริษัท 1.27 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ

การระดมทุนใหม่นี้ทำให้มูลค่าของสตาร์ทอัพด้านกลาโหมในซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2015 และเคยมีมูลค่า 5.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัว Shield AI คาดการณ์การเติบโตของรายได้มากกว่า 80% ภายในสิ้นปี 2026 โดย Brandon Tseng ผู้ร่วมก่อตั้ง Shield AI และ Kingsley Afemikhe CFO กล่าวกับ ว่า นั่นจะเทียบเท่ากับรายได้อย่างน้อย 540 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปีนี้ โดยอิงจากตัวเลขรายได้ของ Shield AI ในปี 2025

“เราไม่คาดว่าการเติบโตจะชะลอตัวลง” Tseng กล่าวในการสัมภาษณ์

รอบการระดมทุน Series G ของ Shield ซึ่งนำโดย Advent International และ JPMorganChase’s Security and Resiliency Initiative ซึ่งเป็นนักลงทุนครั้งแรก ดำเนินการควบคู่ไปกับการเคลื่อนไหวทางการเงินที่สำคัญสองประการ: การเข้าซื้อกิจการ Aechalon บริษัทจำลองทางยุทธวิธีที่กำลังจะเกิดขึ้น และข้อตกลงการจัดหาเงินทุนตราสารทุนบุริมสิทธิแบบไม่ลดสัดส่วนการถือหุ้นมูลค่า 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ พร้อมผลตอบแทนคงที่จาก Blackstone การลงทุนครั้งนี้จะใช้เพื่อสนับสนุนการเข้าซื้อกิจการ รวมถึงช่วยให้ Shield สามารถขยายแพลตฟอร์ม Hivemind autonomy และโดรนสอดแนม V-BAT นอกจากนี้ เงินทุนยังจะสนับสนุนการพัฒนาโดรนรบใหม่ที่กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการบินครั้งแรกภายในสิ้นปีนี้

ข้อตกลงนี้เน้นย้ำว่าความขัดแย้งทั่วโลกกำลังปรับเปลี่ยนลำดับความสำคัญของ Venture Capital ใน Silicon Valley อย่างไร โดยมีบริษัทรุ่นใหม่หลายแห่ง รวมถึง Anduril และ Allen Control Systems ที่ผลิตผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ขับเคลื่อนด้วยเทคโนโลยีซึ่งออกแบบมาสำหรับสมรภูมิที่เปลี่ยนแปลงไป Shield AI ได้รับแรงผลักดันจากการนำระบบของตนไปใช้งานในยูเครน ซึ่งโดรนสอดแนม V-BAT ของบริษัทถูกนำไปใช้ในการปฏิบัติการจริง

Tseng กล่าวกับ ว่า การหารือเรื่องการระดมทุนเริ่มขึ้นในเดือนพฤศจิกายน ก่อนที่กองทัพสหรัฐฯ จะจับกุมประธานาธิบดีเวเนซุเอลา Nicolás Maduro หรือการโจมตีล่าสุดในอิหร่าน Tseng กล่าวว่า ความเชื่อมั่นของนักลงทุนได้เปลี่ยนแปลงไปพร้อมกับ “ข้อสังเกตที่กว้างขวาง” ว่าโลกมีความไม่มั่นคงมากขึ้น

“ประเทศต่างๆ ทั่วโลกกำลังปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัย และเห็นได้ชัดว่าสหรัฐฯ ได้ผลักดันให้เพิ่มการใช้จ่ายด้านกลาโหมในหมู่พันธมิตรและหุ้นส่วนทั้งหมด” Tseng กล่าว “นั่นเป็นปัจจัยพื้นฐานอย่างแน่นอนเมื่อนักลงทุนคิดเกี่ยวกับการลงทุนในด้านกลาโหม”

Tseng ปฏิเสธที่จะกล่าวว่าโดรน V-BAT ของ Shield AI ได้ถูกนำไปใช้ในอิหร่านหรือไม่ แต่ตั้งข้อสังเกตว่าบริษัทดำเนินงาน “ในเกือบทุกเขตความขัดแย้ง”

David Mussafer ประธาน Advent จะเข้าร่วมคณะกรรมการของ Shield AI ในฐานะส่วนหนึ่งของข้อตกลงการระดมทุน ในขณะที่ Todd Combs นักลงทุนจาก JPMorgan Chase จะทำหน้าที่เป็นผู้สังเกตการณ์คณะกรรมการ Nacho Sanz-Pastor ผู้ร่วมก่อตั้งและ CEO ของ Aechelon จะยังคงเป็นผู้นำหน่วยธุรกิจและดูแลการบูรณาการกับ Hivemind โดยรายงานต่อ Gary Steele CEO ของ Shield AI ตามที่ Tseng กล่าว

การคาดการณ์รายได้มากกว่า 80% ของ Shield ในปีนี้ยังไม่รวมการเข้าซื้อกิจการ Aechelon

การปิดรอบการระดมทุนของ Shield AI จะขึ้นอยู่กับการอนุมัติการเข้าซื้อกิจการ Aechelon ด้วย หากข้อตกลงไม่ผ่านการตรวจสอบด้านกฎระเบียบ Tseng กล่าวว่าบริษัทจะ “ประเมินใหม่” การจัดหาเงินทุนกับนักลงทุน

แพลตฟอร์มของ Aechelon ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในภาคส่วน autonomy เพื่อจำลองสภาพแวดล้อมในสนามรบและฝึกฝนเครื่องจักร AI จะยังคงเปิดให้ลูกค้ารายอื่น ๆ หลังจากเข้าซื้อกิจการ Tseng กล่าว