สหรัฐฯ มีกองทัพที่ทันสมัยที่สุดในโลก แต่เศรษฐศาสตร์ที่ไม่อภัยของสงครามในอิหร่านและยูเครนแสดงให้เห็นว่าปริมาณมีคุณภาพในตัวของมันเอง

(SeaPRwire) –   สงครามของสหรัฐฯ กับอิหร่านได้เผยให้เห็นความแตกต่างในกองทัพที่ก้าวหน้าที่สุดในโลก: อาวุธไฮเทคและ AI ได้สร้างความเสียหายอย่างน่าทึ่งด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน ในขณะที่การป้องกันฝูงขีปนาวุธและโดรนที่ถูกยิงตอบโต้กลับมานั้นมีต้นทุนที่ไม่สมดุลอย่างยั่งยืน

ภายใต้การนำของการรณรงค์ทางอากาศครั้งใหญ่ สหรัฐฯ ได้อ้างว่ามีการโจมตีเป้าหมายสำคัญมากกว่า 7,000 ครั้ง โดยอิสราเอลได้ปฏิบัติการโจมตีในจำนวนที่ใกล้เคียงกัน ขณะที่เครื่องมือ AI เช่น Claude ของ Anthropic แนะนำเป้าหมาย “เร็วกว่าความเร็วของความคิดในบางแง่มุม” การทิ้งระเบิดอย่างไม่หยุดยั้งได้ทำลายกองทัพและผู้นำของอิหร่าน

แต่ด้วยความช่วยเหลือจากการผลิตโดรนราคาถูกจำนวนมาก กองกำลังที่เหลืออยู่ยังคงมีอำนาจการรบเพียงพอที่จะโจมตีประเทศเพื่อนบ้านในอ่าว และขับไล่เรือบรรทุกน้ำมันเชิงพาณิชย์ออกจากช่องแคบฮอร์มุซ ทำให้ 20% ของน้ำมันทั่วโลกถูกกักไว้

การยิงตอบโต้ของอิหร่านยังบังคับให้สหรัฐฯ และพันธมิตรต้องลดคลังอาวุธสกัดกั้นราคาแพงลง กลยุทธ์นี้เน้นย้ำถึงเศรษฐศาสตร์ที่โหดร้ายของสงครามปัจจุบัน: ขีปนาวุธที่มีราคาหลายล้านดอลลาร์ต่อลูกกำลังยิงโดรนที่มีราคาหลายหมื่นดอลลาร์ตก กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ เหมือนสหรัฐฯ กำลังใช้รถแข่ง Formula 1 เพื่อต่อสู้กับรถยนต์มือสอง

การทำสงครามสไตล์สหรัฐฯ ไม่ได้มาในราคาถูก หกวันแรกของความขัดแย้งกับอิหร่านทำให้สหรัฐฯ เสียค่าใช้จ่ายไปแล้วกว่า 11 พันล้านดอลลาร์ แม้ว่าการเปลี่ยนไปใช้ระเบิดราคาถูกลงจะทำให้ค่าใช้จ่ายรายวันชะลอตัวลงตั้งแต่นั้นมา

ผู้นำ Pentagon ยืนยันว่าสหรัฐฯ มีกระสุนเพียงพอ แม้ว่าขนาดที่แท้จริงของคลังแสงจะเป็นความลับ อย่างไรก็ตาม การใช้งานอย่างหนักได้ก่อให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับปริมาณที่เหลืออยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพันธมิตรพิจารณาสิ่งที่จำเป็นในกรณีเกิดสงครามกับรัสเซียหรือจีน

แต่สมาชิกสภานิติบัญญัติรู้สึกตกใจกับรายงานที่ว่ากระทรวงกลาโหมกำลังขอเงินเพิ่มอีก 200 พันล้านดอลลาร์สำหรับสงครามอิหร่าน อย่างไรก็ตาม ส่วนหนึ่งของการคำนวณของ Pentagon คือการแก้ไขปัญหาการขาดแคลนกระสุนที่มีความแม่นยำและกระตุ้นให้อุตสาหกรรมป้องกันประเทศเร่งเติมเสบียง แหล่งข่าวบอกกับ The Washington Post

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้เรียกผู้รับเหมาชั้นนำมาที่ทำเนียบขาวเมื่อต้นเดือนนี้เพื่อเร่งรัดพวกเขา แต่การเพิ่มกำลังการผลิตให้สูงขึ้นอาจใช้เวลาหลายปี ตัวอย่างเช่น Lockheed Martin ผลิตขีปนาวุธสกัดกั้น PAC-3 จำนวน 620 ลูกสำหรับระบบป้องกันภัยทางอากาศ Patriot เมื่อปีที่แล้ว และวางแผนที่จะผลิต 650 ลูกในปีนี้ แต่เป้าหมายในการผลิตมากกว่า 2,000 ลูกต่อปีจะไม่บรรลุผลจนกว่าจะถึงปี 2030 ตามรายงานของ Bloomberg

ภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกในปัจจุบันทำให้นึกถึงคำกล่าวที่อ้างถึงโจเซฟ สตาลิน ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ขณะที่เขากำลังพิจารณาความได้เปรียบด้านจำนวนของกองทัพแดงเมื่อเทียบกับอาวุธที่เหนือกว่าของนาซีเยอรมนี: “ปริมาณมีคุณภาพในตัวของมันเอง”

ยูเครนพลิกโฉมการทำสงคราม

สหรัฐฯ ให้ความสำคัญกับอุปกรณ์ที่ล้ำสมัยมานานแล้วเพื่อรักษาความเหนือกว่าคู่แข่งทางทหารใดๆ แต่เมื่อความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีเร่งตัวขึ้นในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ต้นทุนก็พุ่งสูงขึ้น และ Pentagon ก็ประสบปัญหาในการตามให้ทัน ในช่วงสงครามอิรัก เจ้าหน้าที่จัดซื้อจัดจ้างมองหาตัวเลือกเชิงพาณิชย์ “สำเร็จรูป” ที่สามารถรวมเข้ากับกองทัพได้อย่างรวดเร็ว

การถือกำเนิดของเทคโนโลยีโดรนเชิงพาณิชย์ราคาถูกได้เปลี่ยนสมการอย่างมาก ดังที่แสดงให้เห็นจากการที่กองทัพยูเครนนำยุทธวิธีใหม่มาใช้เพื่อต่อสู้กับการรุกรานของรัสเซีย

ความขัดแย้งสี่ปีได้พลิกโฉมการทำสงคราม อาวุธไร้คนขับมีส่วนรับผิดชอบต่อการบาดเจ็บล้มตายส่วนใหญ่ในสนามรบ เนื่องจากโดรนขนาดเล็กแบบมุมมองบุคคลที่หนึ่งออกล่าทหารหรือยานพาหนะแต่ละราย อุตสาหกรรมป้องกันประเทศของยูเครนยังได้พัฒนาเพื่อผลิตโดรนราคาไม่แพงจำนวนมากที่สามารถยิงโดรน Shaheds ที่รัสเซียยิงจากอิหร่านตกได้

โดรนชนิดหนึ่งคือ P1-Sun มีราคาเพียงกว่า 1,000 ดอลลาร์เล็กน้อย และสามารถบินได้สูงกว่า 30,000 ฟุต ขณะที่เครื่องพิมพ์ 3 มิติผลิตพวกมันออกมาในโรงงานของยูเครน

“อนาคตของการทำสงครามคือยูเครนกำลังผลิตโดรน 7 ล้านลำต่อปีในขณะนี้” อดีตผู้อำนวยการ CIA และนายพลเกษียณอายุ David Patraeus กล่าวเมื่อต้นเดือนนี้ “ปีที่ผ่านมา พวกเขาผลิตได้ 3.5 ล้านลำ นั่นทำให้พวกเขาสามารถใช้โดรนได้ 9,000 ถึง 10,000 ลำต่อวัน”

และเมื่อรวมกับ AI ที่ทำให้โดรนมีความเป็นอิสระมากขึ้น ผลลัพธ์ที่ได้จะเป็นฝูงโดรนที่ “ยากมากจริงๆ” ที่จะต่อต้าน เขากล่าวเสริม

การป้องกันการโจมตีแบบนั้นอาจต้องใช้อาวุธพลังงาน เช่น ไมโครเวฟกำลังสูง ที่สามารถทำลายโดรนจำนวนมากได้ในคราวเดียว

“เราไม่ได้อยู่ในจุดที่เราควรจะเป็นเมื่อเทียบกับเรื่องนั้น โดยอิงจากสิ่งที่เราควรจะได้เรียนรู้จากยูเครนมานานมากแล้ว” Patraeus เตือน “และพวกเขาก็เรียนรู้ซึ่งกันและกัน พวกเขาทำการเปลี่ยนแปลงซอฟต์แวร์ทุกหนึ่งหรือสองสัปดาห์ และเปลี่ยนแปลงฮาร์ดแวร์ทุกสองถึงสามสัปดาห์”

ประเทศในอ่าวที่เผชิญกับการโจมตีของอิหร่านได้ขอความช่วยเหลือจากยูเครนในการต่อสู้กับโดรน Shahed ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี ของยูเครนกล่าวว่าประเทศของเขาสามารถผลิตขีปนาวุธสกัดกั้นที่ “มีประสิทธิภาพและได้รับการพิสูจน์ในการรบ” ได้อย่างน้อย 2,000 ลูกต่อวัน

Pentagon ยังเข้าใจเศรษฐศาสตร์ใหม่ของการทำสงคราม และได้นำโดรน Shahed รุ่นเลียนแบบมาใช้ในกองทัพสหรัฐฯ โดยใช้รุ่นอเมริกันต่อสู้กับอิหร่านในช่วงสงคราม

เอมิล ไมเคิล ปลัดกระทรวงกลาโหมฝ่ายวิจัยและวิศวกรรม กล่าวในการประชุมอุตสาหกรรมเมื่อวันอังคารว่า Pentagon วางแผนที่จะขยายการใช้งานโดรน LUCAS ใหม่

“หลังจากเพียงไม่กี่ปี เรายังคงปรับปรุงสิ่งนั้นและทำให้มันเป็นสิ่งที่สามารถผลิตจำนวนมากได้ในระดับใหญ่” เขากล่าว “พวกมันทำงานได้ดีมากจนถึงตอนนี้ และพิสูจน์แล้วว่าเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์ในคลังแสง”