สงคราม น้ำมัน และการไม่ได้รับค่าตอบแทนของ TSA: พายุสมบูรณ์แบบของความยุ่งเหยิงในการเดินทางเหมือนกับโรคระบาดอีกครั้ง

(SeaPRwire) –   สงครามระดับภูมิภาคที่เต็มไปด้วยขีปนาวุธและโดรนบินอยู่เหนือศีรษะได้ทำลายพื้นที่อากาศยานตะวันออกกลาง การปิดกั้นช่องแคบฮอร์มุซทำให้ต้นทุนน้ำมันพุ่งสูงขึ้น การปิดทำการบางส่วนของรัฐบาลได้ทิ้งให้เจ้าหน้าที่ TSA จำนวน 50,000 คนต้องทำงานโดยไม่ได้รับเงินเดือนมานานกว่าหนึ่งเดือน มันคือทุกสิ่งทุกอย่าง ทุกที่ ในเวลาเดียวกัน บังคับให้ผู้เดินทางต้องทบทวนแผนของพวกเขาใหม่ เมื่อภาพรวมเริ่มสะท้อนบางสิ่งที่เราเคยประสบมาแล้วเมื่อไม่กี่ปีก่อนในช่วงการระบาดใหญ่

“มันเป็นสถานการณ์ที่บ้าคลั่ง” เอริค นาโปลี หัวหน้าฝ่ายกฎหมายของ AirHelp แพลตฟอร์มการเรียกร้องค่าชดเชยเที่ยวบินที่ใหญ่ที่สุดในโลก กล่าว “สถานการณ์ต่าง ๆ ในที่ต่าง ๆ ทั่วโลกกำลังมาบรรจบกันในเวลาเดียวกัน”

นาโปลีกล่าวว่าผู้เดินทางจำนวนมากขึ้นได้หันมาใช้บริการ AirHelp ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาเพื่อเรียกคืนเงินที่สูญเสียไปเนื่องจากเที่ยวบินหยุดชะงัก อีกครั้ง การรวมกันของสงครามที่ทำให้เที่ยวบินหยุดและผลักดันต้นทุนเชื้อเพลิงสูงขึ้น ร่วมกับความขัดแย้งที่ยังคงดำเนินอยู่ในเม็กซิโก พนักงานรัฐบาลที่ลาป่วยหลังจากทำงานโดยไม่ได้รับเงินเดือนมาเป็นเดือน และสภาพอากาศที่เลวร้าย ได้นำไปสู่พายุที่สมบูรณ์แบบซึ่งไม่เคยเห็นมาตั้งแต่ COVID-19 ทำให้โลกหยุดชะงัก เหนือสิ่งอื่นใด นาโปลีกล่าวว่า เราทุกคนกำลังถามคำถามเดียวกันกับที่เราถามเมื่อครั้งนั้น: มันจะสิ้นสุดเมื่อไร?

“ความรู้สึกในช่วงการระบาดใหญ่คล้ายกันในแง่ที่ว่าเรารู้สึกเหมือนว่า โอเค เราไม่รู้ว่าเพิ่งเกิดอะไรขึ้น” นาโปลีบอกกับ “อนาคตจะเป็นอย่างไร? นี่เป็นสิ่งที่กำลังจะอยู่สองสัปดาห์ สามสัปดาห์ หนึ่งปีหรือไม่? ทุกสิ่งกำลังจะเปลี่ยนไปหรือไม่? นี่คือสิ่งที่เราไม่รู้”

สงครามอิหร่านกำลังปิดน่านฟ้าและเพิ่มราคาน้ำมันเชื้อเพลิง

ความขัดแย้งระหว่างสหรัฐอเมริกา อิสราเอล และอิหร่านได้ทำลายบทบาทของอ่าวเปอร์เซียในฐานะทางแยกของการบินระดับโลกอย่างมีประสิทธิภาพ สายการบินได้ยกเลิกหรือเปลี่ยนเส้นทางเที่ยวบิน ทิ้งให้ผู้โดยสารที่จองเที่ยวบินต่อผ่านดูไบ อาบูดาบี หรือโดฮาติดอยู่ในสภาพที่ไม่แน่นอน

“เศรษฐกิจอย่างกาตาร์หรือสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ที่วางฐานตัวเองอย่างแท้จริงในฐานะศูนย์กลางการเชื่อมต่อระหว่างยุโรป สหรัฐอเมริกา และเอเชีย สิ่งเหล่านั้นทั้งหมดถูกแช่แข็ง” นาโปลีกล่าว “ใครก็ตามที่เดินทางไปเอเชียจากสหรัฐอเมริกาหรือยุโรปก็จะเห็นการหยุดชะงักของเที่ยวบินครั้งใหญ่ทันที นั่นทำให้ผู้โดยสารหงุดหงิดอย่างไม่น่าเชื่อ”​

สำหรับผู้ที่ติดอยู่ในอ่าว ตัวเลือกนั้นน่าเศร้า นาโปลีบรรยายภาพผู้เดินทางที่รีบหาตัวเลือกอื่น เช่น การขับรถเป็นชั่วโมงเพื่อไปถึงสนามบินที่ยังดำเนินการในประเทศเพื่อนบ้าน “ผู้คนล้วนอยู่ในรายชื่อรอเที่ยวบิน และมันเป็นอะไรที่เสี่ยงมาก” เขากล่าว “จากวันหนึ่งไปอีกวันหนึ่ง น่านฟ้าอาจถูกปิด”​

สิ่งที่ทำให้แย่ลงคือการเพิ่มขึ้นของต้นทุนเชื้อเพลิงอย่างรวดเร็ว น้ำมันเบรนท์พุ่งขึ้นมากกว่า 50% ในช่วงเดือนที่ผ่านมา และตอนนี้อยู่ที่ 115 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล น้ำมันเชื้อเพลิงเจ็ตโดยเฉลี่ยทั่วโลกตอนนี้อยู่ที่ 157.41 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ซึ่งเกือบเป็นสองเท่าของการคาดการณ์ของอุตสาหกรรมสำหรับปี 2026 ตามข้อมูลของสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (IATA) สำหรับผู้เดินทาง นั่นแปลตรง ๆ ไปสู่ความตกใจกับราคาตอนชำระเงิน “เราเห็นความกังวลเกี่ยวกับการเพิ่มขึ้นของเชื้อเพลิง” นาโปลีกล่าว ซึ่งตัวเขาเองก็สังเกตเห็นว่าราคากระโดดขึ้นขณะที่เขากำลังพิจารณาใหม่ถึงการพาครอบครัวไปเที่ยวที่เท็กซัสจากบ้านของเขาในสเปนฤดูร้อนนี้ “ราคาตั๋วจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล” ผู้โดยสารที่จองผ่านสายการบินอ่าวเมื่อหลายเดือนก่อนด้วยอัตราค่าโดยสารที่แข่งขันได้ ตอนนี้ต้องเผชิญกับการจองใหม่กับสายการบินยุโรปหรืออเมริกาในราคาสองหรือสามเท่า หากพวกเขาหาที่นั่งได้เลย​

ความล่มสลายของ TSA

ในขณะที่สงครามดำเนินไปในต่างประเทศ วิกฤตแบบสโลว์โมชันกำลังเกิดขึ้นที่จุดตรวจของอเมริกาเอง การปิดทำการบางส่วนของรัฐบาล ซึ่งกำลังเข้าสู่วันที่ 31 ได้บังคับให้เจ้าหน้าที่ TSA จำนวน 50,000 คนต้องทำงานโดยไม่ได้รับเงินตั้งแต่วันที่ 14 กุมภาพันธ์ การขาดงานที่ศูนย์กลางหลักอย่างแอตแลนตา ฮูสตัน และนิวยอร์กพุ่งสูงขึ้นถึงประมาณ 20% เจ้าหน้าที่ได้เตือนว่าสนามบินขนาดเล็กอาจต้องเผชิญกับการปิดตัวลงโดยสิ้นเชิง หากความขัดแย้งในวอชิงตันยังคงดำเนินต่อไป

“เราเคยมีปัญหาเรื่อง TSA: แถวยาวมากเพียงเพื่อจะผ่านจุดตรวจความปลอดภัย แถวยาวมากที่จุดควบคุมชายแดน” นาโปลีกล่าว “ทั้งหมดนั้นทำให้การเดินทางน่าหงุดหงิดสุด ๆ สำหรับชาวอเมริกัน”​

ข้อมูลจาก AirHelp ชี้ให้เห็นขอบเขตของการหยุดชะงัก ในเดือนกุมภาพันธ์ 2026 สนามบินหลักที่ทำผลงานแย่ที่สุดบันทึกอัตราการหยุดชะงักของเที่ยวบินที่สูงลิ่ว: Fort Lauderdale-Hollywood International นำเป็นอันดับหนึ่งของประเทศที่ 61.8% ของเที่ยวบินหยุดชะงัก ตามด้วย Newark Liberty ที่ 61.0% และ O’Hare ที่ 59.1% LaGuardia ของนิวยอร์กและ Ronald Reagan National อยู่ในห้าอันดับสุดท้ายที่ 58.7% และ 58.2% ตามลำดับ แม้แต่สนามบินที่ทำผลงานดีที่สุดก็ยังห่างไกลจากความราบรื่น: Salt Lake City International อยู่อันดับต้นของรายการนั้นที่อัตราการหยุดชะงัก 39.6%​

การท่องเที่ยวตกอยู่ในความเสี่ยง

เวลาที่เกิดขึ้นนั้นแย่สุด ๆ ฟุตบอลโลก 2026 กำลังจะเริ่มขึ้นใน 16 เมืองเจ้าภาพในอเมริกาเหนือ รวมถึงดัลลัส ฮูสตัน ลอสแองเจลิส ไมอามี และนิวยอร์ก ตามด้วยโอลิมปิก LA28 อีกสองปีต่อมา ทั้งสองเหตุการณ์คาดว่าจะสร้างรายได้จากการท่องเที่ยวหลายพันล้านให้กับอุตสาหกรรมการเดินทางของสหรัฐฯ ที่ยังคงสร้างความเชื่อมั่นของผู้บริโภคขึ้นใหม่ และในขณะที่ความรู้สึกทั่วไปทั่วโลกต่อสหรัฐอเมริกาถึงจุดต่ำสุดตลอดกาลเนื่องจากมาตรการภาษีและความพยายางด้านการบังคับใช้กฎหมาย​

“ความไม่แน่นอนไม่ดีต่อความเชื่อมั่นของผู้บริโภคเสมอ และมันไม่ดีต่อความเชื่อมั่นของผู้โดยสาร” นาโปลีกล่าว “เราต้องการให้ผู้คนมาสหรัฐอเมริกาเพื่อชมฟุตบอลโลก หากมีความกลัวเรื่องความยากลำบากในการควบคุมหนังสือเดินทางที่ยาวนานจริง ๆ หากมีความกลัวเรื่องความล่าช้าจำนวนมากและผู้คนไม่สามารถทำอะไรได้ หากราคาตั๋วกลายเป็นแพงอย่างไม่น่าเชื่อ แล้วเราก็จะไม่เห็นตัวเลขเหล่านั้น”​

ผลที่ตามมานั้นขยายออกไปไกลเกินกว่าสนามบิน “มันจะไม่ใช่แค่ไม่ดีสำหรับงานนั้น” นาโปลีเสริม “มันจะไม่ดีสำหรับธุรกิจทั้งหมดที่วางแผนงบประมาณของพวกเขาไว้รอบงานนั้น อัตราการเข้าพักของโรงแรม ร้านอาหาร: ธุรกิจจำนวนมากกำลังพึ่งพาฟุตบอลโลกที่ประสบความสำเร็จจริง ๆ”​

สำหรับตอนนี้ นาโปลีกล่าวว่ายังเร็วเกินไปที่จะวัดผลกระทบทั้งหมดของสิ่งที่เขาเรียกว่า ช่วงเวลาที่ “ไม่สบายใจอย่างไม่น่าเชื่อ” สำหรับอุตสาหกรรมการบิน เขาระบุว่า การเรียกร้องค่าชดเชยจะเข้ามาหลังจากเกิดการหยุดชะงักเป็นเดือน ไม่ใช่เป็นวัน ในระหว่างนี้ เขามีคำตัดสินของตัวเองว่าสถานการณ์แย่จริง ๆ แค่ไหน “สิ่งเหล่านี้มักจะเกิดขึ้นเมื่อฉันกำลังจะเดินทาง” เขาพูดพร้อมหัวเราะ เขายังคงจองวันพักผ่อนกับครอบครัวของเขาไม่ว่าอย่างไรก็ตาม