ศาลอุทธรณ์สั่งให้พิจารณาผลกระทบด้านความมั่นคงแห่งชาติจากการระงับการก่อสร้างห้องบอลรูมทำเนียบขาว

(SeaPRwire) –   ศาลอุทธรณ์ระบุว่าต้องชั่งน้ำหนักผลกระทบต่อความมั่นคงของชาติจากการระงับการก่อสร้างห้องบอลรูมทำเนียบขาว

ผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลางต้องพิจารณาผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อความมั่นคงของชาติจากการระงับการก่อสร้างห้องบอลรูมทำเนียบขาวมูลค่า 400 ล้านดอลลาร์ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ตามคำตัดสินของศาลอุทธรณ์เมื่อวันเสาร์

คณะผู้พิพากษาสามคนจากศาลอุทธรณ์แห่งเขตโคลัมเบียระบุว่า พวกเขาไม่มีข้อมูลเพียงพอที่จะตัดสินได้ว่าโครงการส่วนใดสามารถระงับได้โดยไม่กระทบต่อความปลอดภัยของประธานาธิบดี ครอบครัว หรือเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาว

คดีนี้ถูกส่งกลับไปยังผู้พิพากษาศาลชั้นต้น ซึ่งในคำตัดสินเมื่อวันที่ 31 มีนาคม ได้สั่งห้ามการก่อสร้างต่อไปโดยไม่ได้รับการอนุมัติจากรัฐสภา แต่ได้ระงับการบังคับใช้คำสั่งนั้นเป็นเวลา 14 วัน ศาลอุทธรณ์ได้ขยายเวลาดังกล่าวออกไปอีกสามวัน เป็นวันที่ 17 เมษายน เพื่อให้ฝ่ายบริหารของทรัมป์สามารถยื่นคำร้องต่อศาลฎีกาได้

คณะผู้พิพากษาได้สั่งให้ผู้พิพากษาศาลแขวง Richard Leon ชี้แจงว่าคำสั่งห้ามของเขามีผลกระทบต่อแผนการด้านความปลอดภัยและการรักษาความปลอดภัยของฝ่ายบริหารอย่างไร และมากน้อยเพียงใด

ทนายความของรัฐบาลได้โต้แย้งว่าโครงการดังกล่าวรวมถึงคุณสมบัติด้านความปลอดภัยที่สำคัญเพื่อป้องกันภัยคุกคามต่างๆ เช่น โดรน ขีปนาวุธ และชีวภาพ และการระงับการก่อสร้าง “จะทำให้ประธานาธิบดีและบุคคลอื่นๆ ที่อาศัยและทำงานในทำเนียบขาวตกอยู่ในอันตราย”

Leon ในการออกคำสั่งระงับชั่วคราว ได้สรุปว่ากลุ่มอนุรักษ์นิยมที่อยู่เบื้องหลังการท้าทายทางกฎหมายมีแนวโน้มที่จะชนะคดี เนื่องจากประธานาธิบดีไม่มีอำนาจในการสร้างห้องบอลรูมโดยไม่ได้รับการอนุมัติจากรัฐสภา

Leon ได้ยกเว้นงานก่อสร้างใดๆ ที่จำเป็นเพื่อให้แน่ใจในความปลอดภัยและการรักษาความปลอดภัยของทำเนียบขาว แต่กล่าวว่าเขาได้ตรวจสอบเอกสารที่รัฐบาลยื่นต่อศาลเป็นการส่วนตัวก่อนที่จะตัดสินว่าการระงับจะไม่เป็นอันตรายต่อความมั่นคงของชาติ

การอุทธรณ์ของฝ่ายบริหารพรรครีพับลิกันได้อ้างถึงเอกสารที่จะถูกติดตั้งเพื่อทำให้เป็นสถานที่ “ที่มีการป้องกันอย่างแน่นหนา” และกล่าวว่าการก่อสร้างรวมถึงบังเกอร์กันระเบิด การติดตั้งทางทหาร และสถานพยาบาลใต้ห้องบอลรูม

คณะผู้พิพากษาศาลอุทธรณ์ตั้งข้อสังเกตว่าข้อกังวลส่วนใหญ่ของรัฐบาลมุ่งเน้นไปที่งานด้านความปลอดภัยใต้ดิน ซึ่งทำเนียบขาวโต้แย้งว่า “แยกออกจากการก่อสร้างห้องบอลรูมเองและสามารถดำเนินการต่อไปได้โดยอิสระ”

อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ ทำเนียบขาวดูเหมือนจะแนะนำว่าการอัปเกรดความปลอดภัยเหล่านั้น “ไม่สามารถแยกออกจาก” โครงการโดยรวมได้ ศาลอุทธรณ์กล่าว ทำให้ไม่ชัดเจนว่า “จะดำเนินการต่อไปกับบางแง่มุมของห้องบอลรูมได้มากน้อยเพียงใด” เพื่อความปลอดภัยและการรักษาความปลอดภัยของการอัปเกรดเหล่านั้น

Carol Quillen ประธานและซีอีโอของ National Trust for Historic Preservation กล่าวในแถลงการณ์ว่าองค์กรกำลังรอการชี้แจงเพิ่มเติมจากศาลชั้นต้น เธอกล่าวว่ากลุ่มนี้มุ่งมั่นที่จะ “ให้เกียรติความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของทำเนียบขาว ส่งเสริมบทบาทของเราในฐานะผู้ดูแล และแสดงให้เห็นว่าการปรึกษาหารืออย่างกว้างขวาง รวมถึงกับประชาชนชาวอเมริกัน นำไปสู่ผลลัพธ์โดยรวมที่ดีขึ้นได้อย่างไร”

องค์กรดังกล่าวได้ฟ้องร้องในเดือนธันวาคม หนึ่งสัปดาห์หลังจากทำเนียบขาวเสร็จสิ้นการรื้อถอนปีกตะวันออก (East Wing) เพื่อสร้างห้องบอลรูมขนาด 90,000 ตารางฟุต (8,400 ตารางเมตร) ซึ่งทรัมป์กล่าวว่าจะรองรับคนได้ 999 คน ฝ่ายบริหารกล่าวว่าการก่อสร้างห้องบอลรูมเหนือพื้นดินจะเริ่มขึ้นในเดือนเมษายน

Leon สรุปเมื่อเดือนที่แล้วว่าคดีนี้มีแนวโน้มที่จะชนะ เนื่องจาก “ไม่มีกฎหมายใดที่ให้อำนาจแก่ประธานาธิบดีตามที่เขาอ้างว่ามี”

“ประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาเป็นผู้ดูแลทำเนียบขาวสำหรับครอบครัวแรกในอนาคต เขาไม่ใช่เจ้าของ!” เขียนโดย Leon ซึ่งได้รับการเสนอชื่อโดยประธานาธิบดี George W. Bush พรรครีพับลิกัน

สองวันหลังจากการตัดสินของ Leon โครงการห้องบอลรูมได้รับอนุมัติขั้นสุดท้ายจากหน่วยงานสำคัญที่ทรัมป์ได้แต่งตั้งพันธมิตรของเขา หน่วยงานกำกับดูแลอีกแห่งที่ประกอบด้วยผู้ภักดีต่อทรัมป์ได้อนุมัติโครงการนี้เมื่อต้นปีนี้ แต่ประธานาธิบดีได้ดำเนินการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างที่ใหญ่ที่สุดของทำเนียบขาวในรอบกว่า 70 ปี ก่อนที่จะขอความคิดเห็นจากคณะกรรมการ

ทรัมป์กล่าวว่าโครงการนี้ได้รับทุนสนับสนุนจากเงินบริจาคส่วนตัว แม้ว่าเงินสาธารณะจะจ่ายสำหรับการก่อสร้างบังเกอร์ใต้ดินและการอัปเกรดความปลอดภัย

คณะผู้พิพากษาศาลอุทธรณ์สามคนประกอบด้วย Patricia Millett, Neomi Rao และ Bradley Garcia Millett ได้รับการเสนอชื่อโดยประธานาธิบดี Barack Obama พรรคเดโมแครต Rao ได้รับการเสนอชื่อโดยทรัมป์ Garcia ได้รับการเสนอชื่อโดยประธานาธิบดี Joe Biden พรรคเดโมแครต

Rao ได้เขียนความเห็นแย้ง ซึ่งอ้างถึงกฎหมายที่อนุญาตให้ประธานาธิบดีดำเนินการปรับปรุงทำเนียบขาวได้

“ที่สำคัญ ฝ่ายบริหารได้นำเสนอหลักฐานที่น่าเชื่อถือเกี่ยวกับช่องโหว่ด้านความปลอดภัยที่กำลังเกิดขึ้นในทำเนียบขาว ซึ่งจะยืดเยื้อออกไปหากการก่อสร้างถูกระงับ” Rao เขียน พร้อมเสริมว่าข้อกังวลดังกล่าวมีน้ำหนักมากกว่า “ความเสียหายด้านสุนทรียภาพทั่วไป” ที่นำเสนอในคดีนี้