ทรัมป์คาดหวังว่า เควิน วอร์ชจะ‘กลายเป็นหนึ่งในประธาน Fed ที่ยอดเยี่ยมมาก อาจเป็นคนดีที่สุด’ และเขา‘central casting’

(SeaPRwire) –   ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวเมื่อวันศุกร์ว่า เขาจะเสนอชื่อ เควิน วอร์ช อดีตเจ้าหน้าที่ ให้ดำรงตำแหน่งประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ คนต่อไป ซึ่งการตัดสินใจดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ต่อหน่วยงานที่มีอำนาจ ซึ่งอาจทำให้หน่วยงานดังกล่าวใกล้ชิดกับทำเนียบขาวมากขึ้น

วอร์ชจะเข้ามาแทนที่เจอโรม พาวเวลล์ ประธานคนปัจจุบัน เมื่อวาระของเขาจะหมดลงในเดือนพฤษภาคม ทรัมป์เลือกพาวเวลล์ให้เป็นผู้นำธนาคารกลางสหรัฐฯ ในปี 2017 แต่ในปีนี้เขาได้วิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่ลดอัตราดอกเบี้ยเร็วพอ

“ผมรู้จักเควินมาเป็นเวลานาน และไม่สงสัยเลยว่าเขาจะถูกจดจำว่าเป็นหนึ่งในประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด อาจจะดีที่สุด” ทรัมป์โพสต์บน Truth Social ของเขา “นอกเหนือจากทุกสิ่งทุกอย่างแล้ว เขายังเป็น ‘central casting’ และเขาจะไม่ทำให้คุณผิดหวัง”

การแต่งตั้งนี้ ซึ่งต้องได้รับการยืนยันจากวุฒิสภา ถือเป็นการกลับมาของวอร์ช วัย 55 ปี ซึ่งเคยเป็นสมาชิกคณะกรรมการธนาคารกลางสหรัฐฯ ตั้งแต่ปี 2006 ถึง 2011 เขาเป็นผู้ว่าการที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์เมื่อได้รับการแต่งตั้งเมื่ออายุ 35 ปี ปัจจุบันเขาเป็นนักวิจัยที่ Hoover Institution ซึ่งมีแนวคิดไปทางขวา และเป็นอาจารย์พิเศษที่ Stanford Graduate School of Business

ในบางแง่มุม วอร์ชเป็นตัวเลือกที่ไม่ธรรมดาสำหรับประธานาธิบดีพรรครีพับลิกัน เนื่องจากเขาเป็นที่รู้จักในวงการธนาคารกลางสหรัฐฯ ว่าเป็น “เหยี่ยว” หรือผู้ที่มักสนับสนุนอัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้นเพื่อควบคุมเงินเฟ้อ ทรัมป์กล่าวว่าอัตราดอกเบี้ยหลักของธนาคารกลางสหรัฐฯ ควรอยู่ที่ 1% ซึ่งต่ำกว่าระดับปัจจุบันมาก ซึ่งเป็นจุดยืนที่นักเศรษฐศาสตร์ไม่กี่คนเห็นด้วย

ในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่งผู้ว่าการ วอร์ชได้คัดค้านนโยบายอัตราดอกเบี้ยต่ำบางประการที่ธนาคารกลางสหรัฐฯ ดำเนินการในช่วงและหลังวิกฤตเศรษฐกิจครั้งใหญ่ปี 2008-09 เขายังแสดงความกังวลอยู่บ่อยครั้งในขณะนั้นว่าเงินเฟ้อจะเร่งตัวขึ้นในไม่ช้า แม้ว่าเงินเฟ้อจะยังคงอยู่ในระดับต่ำมากเป็นเวลาหลายปีหลังจากวิกฤตนั้นสิ้นสุดลง

อย่างไรก็ตาม เมื่อเร็วๆ นี้ ในการกล่าวสุนทรพจน์และบทความ วอร์ชได้กล่าวว่าเขาเห็นด้วยกับการลดอัตราดอกเบี้ย

วอร์ชได้เอาชนะผู้สมัครคนอื่นๆ อีกหลายคน รวมถึงที่ปรึกษาเศรษฐกิจระดับสูงของทรัมป์ เควิน แฮสเซ็ตต์ ผู้จัดการการลงทุน ริค รีเดอร์ และผู้ว่าการธนาคารกลางสหรัฐฯ คนปัจจุบัน คริสโตเฟอร์ วอลเลอร์

การควบคุมธนาคารกลางสหรัฐฯ

การแต่งตั้งวอร์ชจะเป็นก้าวสำคัญในการที่ทรัมป์จะใช้อำนาจควบคุมธนาคารกลางสหรัฐฯ ซึ่งเป็นหนึ่งในหน่วยงานของรัฐบาลกลางที่ยังคงความเป็นอิสระ แม้ว่าประธานาธิบดีทุกคนจะมีอิทธิพลต่อนโยบายของธนาคารกลางสหรัฐฯ ผ่านการแต่งตั้ง แต่การโจมตีด้วยวาจาของทรัมป์ต่อธนาคารกลางได้สร้างความกังวลเกี่ยวกับสถานะของหน่วยงานดังกล่าว

การประกาศดังกล่าวมีขึ้นหลังจากการรายงานข่าวที่เน้นย้ำถึงความสำคัญของการตัดสินใจของทรัมป์และผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อเศรษฐกิจ ประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ เป็นหนึ่งในเจ้าหน้าที่เศรษฐกิจที่มีอำนาจมากที่สุดในโลก มีหน้าที่ต่อสู้กับเงินเฟ้อในสหรัฐอเมริกา พร้อมทั้งสนับสนุนการจ้างงานสูงสุด ธนาคารกลางสหรัฐฯ ยังเป็นหน่วยงานกำกับดูแลสถาบันการเงินชั้นนำของประเทศ

การตัดสินใจเรื่องอัตราดอกเบี้ยของธนาคารกลางสหรัฐฯ เมื่อเวลาผ่านไป จะมีอิทธิพลต่อต้นทุนการกู้ยืมทั่วทั้งระบบเศรษฐกิจ รวมถึงสินเชื่อที่อยู่อาศัย สินเชื่อรถยนต์ และบัตรเครดิต

สำหรับตอนนี้ วอร์ชมีแนวโน้มที่จะเข้ามาดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการบริหารของธนาคารกลางสหรัฐฯ ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งชั่วคราวโดย สตีเฟน มิแรน ที่ปรึกษาทำเนียบขาว ซึ่งทรัมป์ได้แต่งตั้งในเดือนกันยายน เมื่อได้ดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการแล้ว ทรัมป์ก็สามารถเลื่อนตำแหน่งวอร์ชให้เป็นประธานได้เมื่อวาระของพาวเวลล์จะสิ้นสุดลงในเดือนพฤษภาคม

นโยบายเศรษฐกิจของทรัมป์

นับตั้งแต่ทรัมป์ได้รับเลือกตั้งอีกครั้ง วอร์ชได้แสดงการสนับสนุนนโยบายเศรษฐกิจของประธานาธิบดี แม้ว่าจะมีประวัติเป็นพรรครีพับลิกันที่ยึดมั่นในแนวทางการค้าเสรีมากกว่า

ในคอลัมน์เมื่อเดือนมกราคม 2025 ใน The Wall Street Journal วอร์ชเขียนว่า “นโยบายการลดกฎระเบียบที่แข็งแกร่งของรัฐบาลทรัมป์ หากนำไปปฏิบัติ จะช่วยลดเงินเฟ้อได้ การลดการใช้จ่ายของรัฐบาล ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจาก Department of Government Efficiency ก็จะช่วยลดแรงกดดันเงินเฟ้อได้อย่างมาก” เงินเฟ้อที่ลดลงจะทำให้ธนาคารกลางสหรัฐฯ สามารถลดอัตราดอกเบี้ยตามที่ประธานาธิบดีต้องการได้

ทรัมป์ได้พยายามที่จะควบคุมธนาคารกลางสหรัฐฯ ให้มากขึ้น ในเดือนสิงหาคม เขาได้ยื่นฟ้อง คริสตัล คุก หนึ่งในเจ็ดผู้ว่าการในคณะกรรมการธนาคารกลางสหรัฐฯ เพื่อให้ได้เสียงข้างมากในคณะกรรมการ อย่างไรก็ตาม คุกได้ยื่นฟ้อง และศาลฎีกา ดูเหมือนจะโน้มเอียงที่จะให้เธออยู่ในตำแหน่งของเธอในขณะที่คดีของเธอกำลังได้รับการพิจารณา

งานวิจัยทางเศรษฐกิจพบว่าธนาคารกลางที่เป็นอิสระมีประวัติที่ดีกว่าในการควบคุมเงินเฟ้อ เจ้าหน้าที่ที่มาจากการเลือกตั้ง เช่น ทรัมป์ มักจะเรียกร้องให้อัตราดอกเบี้ยต่ำลงเพื่อกระตุ้นการเติบโตและการจ้างงาน ซึ่งอาจส่งผลให้ราคาสูงขึ้น

ทรัมป์กล่าวว่าเขาจะแต่งตั้งประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ ที่จะลดอัตราดอกเบี้ยเพื่อลดต้นทุนการกู้ยืมของรัฐบาลและลดอัตราดอกเบี้ยสินเชื่อที่อยู่อาศัย แม้ว่าธนาคารกลางสหรัฐฯ จะไม่ได้ตัดสินใจต้นทุนเหล่านั้นโดยตรงก็ตาม

ในเดือนธันวาคม เขาเขียนบนโซเชียลมีเดียเกี่ยวกับความจำเป็นในการลดต้นทุนการกู้ยืม และกล่าวว่า “ใครก็ตามที่ไม่เห็นด้วยกับฉัน จะไม่มีวันได้เป็นประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ!”

ความท้าทายและแรงต้านที่อาจเกิดขึ้น

หากได้รับการยืนยันจากวุฒิสภา วอร์ชจะต้องเผชิญกับความท้าทายในการผลักดันอัตราดอกเบี้ยให้ต่ำลงอีก ประธานเป็นเพียงสมาชิกคนหนึ่งในคณะกรรมการกำหนดอัตราดอกเบี้ย 19 คนของธนาคารกลางสหรัฐฯ โดย 12 คนจะลงคะแนนในการตัดสินใจอัตราดอกเบี้ยแต่ละครั้ง คณะกรรมการมีความแตกแยกกันระหว่างผู้ที่กังวลเกี่ยวกับเงินเฟ้อที่ยังคงอยู่ ซึ่งต้องการคงอัตราดอกเบี้ยไว้เท่าเดิม และผู้ที่คิดว่าการเพิ่มขึ้นของการว่างงานเมื่อเร็วๆ นี้บ่งชี้ถึงเศรษฐกิจที่กำลังชะลอตัวซึ่งต้องการอัตราดอกเบี้ยที่ต่ำลงเพื่อส่งเสริมการจ้างงาน

ตลาดการเงินก็อาจจะต่อต้านเช่นกัน หากธนาคารกลางสหรัฐฯ ลดอัตราดอกเบี้ยระยะสั้นอย่างรวดเร็วเกินไป และถูกมองว่าทำไปเพื่อเหตุผลทางการเมือง นักลงทุนใน Wall Street อาจขายพันธบัตรรัฐบาลเนื่องจากความกลัวว่าเงินเฟ้อจะสูงขึ้น การขายดังกล่าวจะทำให้อัตราดอกเบี้ยระยะยาวสูงขึ้น รวมถึงอัตราดอกเบี้ยสินเชื่อที่อยู่อาศัย และจะส่งผลย้อนกลับต่อวอร์ช

ทรัมป์เคยพิจารณาแต่งตั้งวอร์ชเป็นประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ ในช่วงวาระแรกของเขา แม้ว่าสุดท้ายเขาจะเลือกพาวเวลล์ก็ตาม พ่อตาของวอร์ชคือ โรนัลด์ ลอเดอร์ ทายาทของ Estée Lauder และผู้บริจาคและคนสนิทของทรัมป์มานาน

วอร์ชคือใคร?

ก่อนที่จะดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการธนาคารกลางสหรัฐฯ ในปี 2006 วอร์ชเคยเป็นที่ปรึกษาด้านเศรษฐกิจในรัฐบาลของจอร์จ ดับเบิลยู. บุช พรรครีพับลิกัน และเคยเป็นวาณิชธนกิจที่ Morgan Stanley

วอร์ชทำงานอย่างใกล้ชิดกับประธานในขณะนั้น เบน เบอร์นันเก ในปี 2008-09 ในระหว่างความพยายามของธนาคารกลางในการต่อสู้กับวิกฤตการเงินและวิกฤตเศรษฐกิจครั้งใหญ่ เบอร์นันเก ต่อมาได้เขียนในบันทึกความทรงจำของเขาว่า วอร์ชเป็น “หนึ่งในที่ปรึกษาและผู้ที่เขาไว้วางใจมากที่สุด” และเสริมว่า “ความเฉลียวฉลาดทางการเมืองและตลาดของเขา และผู้ติดต่อจำนวนมากใน Wall Street จะพิสูจน์แล้วว่ามีค่าอย่างยิ่ง”

อย่างไรก็ตาม วอร์ชได้เตือนในปี 2008 ในขณะที่เศรษฐกิจกำลังเข้าสู่ภาวะถดถอยอย่างรุนแรง ว่าการลดอัตราดอกเบี้ยเพิ่มเติมโดยธนาคารกลางสหรัฐฯ อาจกระตุ้นให้เกิดเงินเฟ้อ แต่ถึงแม้ว่าธนาคารกลางสหรัฐฯ จะลดอัตราดอกเบี้ยลงเกือบเป็นศูนย์ เงินเฟ้อก็ยังคงอยู่ในระดับต่ำ

เมื่อเร็วๆ นี้ วอร์ชได้วิพากษ์วิจารณ์ธนาคารกลางสหรัฐฯ อย่างรุนแรง โดยเรียกร้องให้มีการ “เปลี่ยนแปลงระบอบการปกครอง” และโจมตีพาวเวลล์เกี่ยวกับการดำเนินการในประเด็นต่างๆ เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ความหลากหลาย ความเท่าเทียม และการรวมกลุ่ม ซึ่งวอร์ชกล่าวว่าอยู่นอกเหนืออำนาจหน้าที่ของธนาคารกลางสหรัฐฯ

แนวทางที่วิพากษ์วิจารณ์มากขึ้นของเขาบ่งชี้ว่า หากเขาได้ขึ้นดำรงตำแหน่งประธาน ก็จะถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่ธนาคารกลางสหรัฐฯ

ในการให้สัมภาษณ์กับ CNBC เมื่อเดือนกรกฎาคม วอร์ชกล่าวว่านโยบายของธนาคารกลางสหรัฐฯ “มีปัญหามานานแล้ว”

“ธนาคารกลางที่นั่งอยู่ที่นี่ในวันนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับธนาคารกลางที่ผมเข้าร่วมในปี 2006” เขากล่าวเสริม โดยการปล่อยให้เงินเฟ้อพุ่งสูงขึ้นในปี 2021-22 ธนาคารกลางสหรัฐฯ “ได้ก่อให้เกิดความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สุดในนโยบายเศรษฐศาสตร์มหภาคในรอบ 45 ปี ซึ่งได้แบ่งแยกประเทศ”