เมื่อ 30 ปีก่อน ‘Babylon 5’ พยายามยุติความขัดแย้งอันขมขื่นกับ Star Trek

(SeaPRwire) –   ทุกวันนี้ เป็นเรื่องยากที่จะจดจำได้ว่าทศวรรษ 1990 เป็นยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาของซีรีส์วิทยาศาสตร์ที่เหลือเชื่อทางโทรทัศน์ ภายในปี 1996 มีซีรีส์ Star Trek ที่กำลังออกอากาศอยู่สองเรื่องคือ Voyager และ Deep Space Nine ไม่นับรวมฤดูกาลสุดท้ายของ seaQuest, ยุคทองของ The X-Files, Space: Above and Beyond และซีรีส์เกี่ยวกับการบินอวกาศอย่าง The Cape แต่ถ้าจะให้ถกเถียง ซีรีส์วิทยาศาสตร์ทางโทรทัศน์ที่มาแรงในปี 1996 อย่างน้อยก็ในแง่ของจำนวนแฟนๆ ที่เพิ่มพูนขึ้น ก็คือ Babylon 5 เช่นเดียวกับ Deep Space Nine เรื่องราวของ B5 เกิดขึ้นบนสถานีอวกาศและยังเกี่ยวข้องกับสงครามอวกาศครั้งใหญ่และโครงเรื่องต่อเนื่องที่เชื่อมโยงกันอย่างมหาศาล แม้ความคิดที่ว่า DS9 ลอกแบบ B5 จะกลายเป็นเรื่องในอดีตไปแล้วในวันนี้ แต่ในช่วงเวลานั้น มีความตึงเครียดบางอย่างระหว่างกลุ่มแฟนๆ ของทั้งสองฝ่าย

และดังนั้น J. Michael Straczynski ผู้สร้าง Babylon 5 จึงร่วมมือกับพันธมิตรภายในค่าย Star Trek อย่าง Majel Barrett หญิงม่ายของ Gene Roddenberry ผู้สร้าง Star Trek บาร์เร็ตต์มักถูกเรียกว่า “สุภาพสตรีแห่ง Star Trek” ได้แสดงรับเชิญในตอนสำคัญของ Babylon 5 ซึ่งถือเป็นพันธกิจรักษาสันติภาพระหว่างแฟนๆ ของทั้งสองฝ่าย ในสัปดาห์ของวันที่ 26 กุมภาพันธ์ 1996 ในตอน “Point of No Return” บาร์เร็ตต์ปรากฏตัวในบทบาท Lady Morella และในการทำเช่นนั้น ก็ได้สร้างประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์สมมติขึ้น

ในช่วงกลางของซีซั่นที่ 3 ของ Babylon 5 ซีรีส์กำลังดำเนินเรื่องที่ยิ่งใหญ่และมีความเสี่ยงสูง และตอน “Point of No Return” ก็มีชื่อที่สื่อความหมายตามตัวอักษรอย่างมาก มนุษย์ในเรื่องกำลังอยู่ในช่วงแยกตัวระหว่าง EarthForce ในขณะที่เผ่าพันธุ์เอเลี่ยนอื่นๆ กำลังพยายามหาคำตอบว่าอะไรจะเกิดขึ้นหากมนุษยชาติหันมาทำลายล้างกันเอง

ท่ามกลางทั้งหมดนี้ ตัวละครโศกนาฏกรรมอย่าง Londo Mollari (แสดงโดย Peter Jurasik) ได้รับโอกาสให้เข้าเฝ้าผู้นำแห่ง Centauri นั่นคือ Lady Morella (บาร์เร็ตต์) ซึ่งเป็นหญิงม่ายของจักรพรรดิที่เพิ่งสวรรคตไป ในชีวิตจริง Gene Roddenberry ผู้สร้าง Star Trek ได้เสียชีวิตไปในปี 1991 และบทพูดบางส่วนที่บาร์เร็ตต์กล่าวในตอนนี้อาจถูกตีความว่าเป็นการแสดงความเคารพต่อโรดเดนเบอร์รี “เขามาพยายามหยุดยั้งความวิปริตที่กำลังจะมาถึง” เลดี้มอเรลล่าบอกกับลอนโด และเมื่อเธอมาถึง เธอกล่าวว่า “เราได้ยินมาหลายเรื่องเกี่ยวกับงานดีๆ ที่ท่านกำลังทำที่นี่” ซึ่งอ้างอิงถึงแนวคิดที่ว่าแม้ Babylon 5 จะไม่ใช่รายการ Star Trek แต่ก็มีหลายสิ่งในซีรีส์ที่แฟนๆ ทุกคนจะรักได้

และแน่นอนว่ายังมีการเชื่อมโยงกับ Star Trek มากมายใน B5 อีกด้วย Walter Koenig เป็นนักแสดงรับเชิญประจำของซีรีส์, Harlan Ellison เป็นที่ปรึกษาด้านความคิดสร้างสรรค์, D.C. Fontana เขียนบทให้ B5 ในซีซั่น 1, Adam Nimoy กำกับตอนสำคัญๆ หลายตอน, Andreas Katsulas เคยเป็นนักแสดงรับเชิญใน Trek และเป็นนักแสดงประจำของ B5 และสตราซินสกี้เองก็เป็นแฟนตัวยงของ Star Trek — เขาเคยเขียนการ์ตูนเรื่องหนึ่งในซีรีส์การ์ตูน Star Trek ของ DC ในปี 1991 ชื่อเรื่อง “Worldsinger” อีกด้วย

ดังนั้นจึงมีพื้นที่ร่วมกันมากมายระหว่างแฟนๆ B5 และ Trek และสตราซินสกี้เขียนบทและตอนนี้ขึ้นมาเฉพาะสำหรับบาร์เร็ตต์ “เธอรู้สึกว่าความบาดหมางระหว่างแฟนๆ Trek กลุ่มหนึ่งกับแฟนๆ B5 นั้นไร้จุดหมาย” สตราซินสกี้กล่าว “มันเป็นการกระทำที่ดีมาก และทำให้เราได้รับการเผยแพร่พอสมควร และทำให้แฟนๆ Trek บางส่วนให้โอกาสเราอีกครั้ง”

ดังที่แฟนๆ Trek ทราบดี บาร์เร็ตต์มีบทบาทสำคัญและยาวนานในจักรวาล Star Trek (โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะเสียงของคอมพิวเตอร์เรือ) ดังนั้น ความจริงที่ว่าเธอยอมเสียเวลามารับเชิญในแฟรนไชส์ที่แตกต่างโดยสิ้นเชิงนี้ จึงไม่เพียงแต่เป็นเรื่องน่าประหลาดใจ แต่ยังบอกเล่าถึงความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่และความรักที่มีต่อนิยายวิทยาศาสตร์ในวงกว้างของเธออีกด้วย

“ผมบอกได้อย่างจริงใจว่าเธอแบกรับภาระอันใหญ่หลวงในการเป็น ‘รอดเดนเบอร์รี’ ในการใช้ชีวิต” ปีเตอร์ จูราซิค นักแสดงจาก B5 กล่าวสะท้อนคิดในปี 1997 “เมื่อเธอเข้าไปในกลุ่มแฟนๆ นิยายวิทยาศาสตร์… น้ำก็แยกทางให้เธอและผู้คนก็ถอยห่างออกมา”

สามสิบปีให้หลัง ช่วงเวลาอันน่าหลงใหลในวัฒนธรรมนิยายวิทยาศาสตร์นี้ยังคงอ่อนโยนและน่าดึงดูดใจเหมือนในปี 1996 และหากคุณเป็นแฟน Trek ที่ยังไม่เคยดู Babylon 5 เลยตลอดหลายปีที่ผ่านมา ตอนนี้อาจเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการสัมผัสประสบการณ์สถานีอวกาศเล็กๆ ที่คิดว่าทำได้ เป็นครั้งแรก

Babylon 5 วางสตรีมบน Roku Channel