หลังจาก 10 ปี ภาพยนตร์ไซ-Fi ที่ถูกประเมินต่ำกว่าควรหนึ่งเรื่องทำให้เห็นถึงข้อเสียอ่อนที่โง่เขลาในหมวดหนังนี้

(SeaPRwire) –   เมื่อเจฟ นิชส์ (Jeff Nichols) เริ่มทำหนัง มิดไนท์ สเปเชียล (Midnight Special) ในปี 2016 เขามีเจตนาที่จะสร้างภาพยนตร์เรื่องบทบาทเป็นพ่อแม่ ความรู้สึกที่ไร้กำลังใจที่ตามมากับบทบาทนี้ และความเชื่อที่จำเป็นในการปล่อยให้ลูกของคุณเป็นตัวเองในโลก นเมื่อลูกชายของเขามีอาการชักในอายุ 8 เดือน นิชส์ก็ตระหนกว่า “เขาไม่มีควบคุมที่แท้จริงต่อสุขภาพและความเป็นอยู่ของลูก” นิชส์จึงนำความจริงทางอารมณ์นี้เป็นแกนกลางของสิ่งที่เขาเรียกว่า “หนังผสมผสานแปลกๆ” เช่น E.T. เด็กกลางคืน (E.T. the Extra-Terrestrial) และ การพบปะกับมนุษย์พื้นบนท้องฟ้า ชนิดที่สาม (Close Encounters of the Third Kind) ซึ่งเขาได้ดูมาตั้งแต่เด็ก เช่นเดียวกับภาพยนตร์เหล่านั้นและงานผลิตของแอมบลิน (Amblin) รุ่นใหม่ๆ เช่น ซูเปอร์ 8 (Super 8) มิดไนท์ สเปเชียล ก็หมุนเวียนรอบเด็กผู้ถือความลับ초ธรรมชาติ ที่ต้องเผชิญกับกำลังควบคุมของรัฐบาลที่มุ่งมั่นที่จะหยุดยั้งเด็กจากการเปิดเผยความลับหรือการค้นพบเสรีภาพของตัวเอง

มิดไนท์ สเปเชียล มีพลังงานมากมาย แต่หนังของนิชส์โดดเด่นในแง่มุมสำคัญ โดยการลดอัตราที่บางครั้งมีลักษณะตลกขบขันของภาพยนตร์เหล่านั้น และแทนที่ด้วยการเติบโตของตัวละครที่ไม่โต้ตอบมากซึ่งเข้าใจ – หรืออย่างน้อยก็อธิบายละเอียด – ถึงมุมมองของพ่อแม่ เขาจึงสร้างสิ่งที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง คุณจะไม่เห็นพ่อแม่ที่คลั่งไคล้ใน E.T. ในแง่เดิมอีกต่อไป

รีวิวหลายฉบับในขณะนั้นกล่าวถึงความมั่นใจของ มิดไนท์ สเปเชียล ในเรื่องการจำกัดเรื่องย้อนหลังและการเชื่อว่าผู้ชมจะเชื่อมโยงจุด – กลยุทธ์ที่ทำให้สับสนซึ่งเน้นที่ตัวละคร ภาพแรกของหนังนำผู้ชมเข้าสู่ความจริงที่เครียดของชายสองคนถืออาวุธเล็ดเด็กออกจากห้องมอเตลในชนบทเท็กซัสเข้าไปในรถบรรทุก โดยไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างตัวละครเหล่านี้ คุณไม่รู้ว่าความตั้งใจของพวกเขาคืออะไร และทำไมเด็กชายคนนี้ชื่อออลตัน (Alton) (แจเดน ลีเบอร์เฮอร์ (Jaeden Lieberher) ซึ่งเปลี่ยนชื่อเป็นแจเดน มาร์เทลล์ (Jaeden Martell) ต่อมา) จึงต้องหนีจากศาสนบัณฑิตชื่อแรนช์ (Ranch) ผู้นำศาสนบัณฑิตนี้คือผู้เทศนาคาลวิน ไมเยอร์ (Pastor Calvin Meyer) (แซม ชีพาร์ด (Sam Shepard) ที่เลือกตัวละครได้ดีมาก เป็นหนึ่งในผลงานสุดท้ายก่อนเขาเสียชีวิตในปี 2017) นักวิเคราะห์สำนักงานความมั่นคงแห่งชาติ (NSA) ที่แสดงโดยแอดัม ไฟรเวอร์ (Adam Driver) ก่อนหนังสตาร์ วอร์ส (Star Wars) ก็พบว่าไมเยอร์คือพ่อเลี้ยงของออลตัน และเขาได้นำเทศนาของตัวเองมาจากสัญญาณดาวเทียมที่ออลตันให้เขา

นิชส์ได้ทำงานร่วมกับไมเคิล แชนนอน (Michael Shannon) ในเกือบทุกภาพยนตร์ของเขา ดังนั้นจึงสมเหตุสมผลที่เขาจะเป็นนักแสดงนำและพ่อสืบที่อยู่ใจกลางเรื่องราว ชื่อโรย ทอมลิน (Roy Tomlin) โรยปกป้องออลตันอย่างรุนแรงและใส่ใจความต้องการต่างๆ ของเขา ซึ่งรวมถึงการไม่ไปอยู่ในแสงแดด (เขามีความไวต่อแสงมาก) และสวมแว่นตาแบบสีน้ำเงิน เขาให้ออลตันอยู่ในสายตาเกือบทุกเวลาขณะที่พวกเขาหนีจากตำรวจกลาง (FBI) และคนรับใช้ของศาสนบัณฑิตเพื่อนพิศวงของเขาชื่อลูกัส (Lucas) (จอยล์ เอดเจอร์ตัน (Joel Edgerton)) มาประกอบช่วยเหลือ และเขากลายเป็นตัวแทนผู้ชมได้อย่างมีประสิทธิภาพด้วยความสับสนอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับสถานการณ์ของออลตัน ไม่มีคำพูดมากระหว่างโรยที่ไม่คุยมากและลูกชายของเขา แต่คำพูดที่มีช่วยแสดงให้เห็นว่าความมุ่งมั่นในการปกป้องออลตันมาจากความรักแท้ๆ ไม่ใช่ความเจalousy “ฉันชอบกังวลเกี่ยวกับเธอ” เขากล่าวกับลูกชายในขณะหนึ่ง

เมื่อมารดาสืบของออลตันและอดีตภรรยาของโรยชื่อแซร่า (Sarah) (เคิร์สเทน ดันสต์ (Kirsten Dunst)) เข้าร่วมกลุ่มผู้ล่าฝัน เธอเพิ่มมิติที่จำเป็นให้กับเรื่องราวเกี่ยวกับบทบาทเป็นพ่อแม่ เพราะเธอได้ละทิ้งออลตันเมื่อความสามารถของเขาเพิ่มขึ้น ส่วนตอนจบของหนังเป็นของดันสต์และความสามารถในการแสดงอารมณ์ผ่านใบหน้าของเธอ แม้ว่าคริติกหลายคนจะพบว่าตอนหลังของหนังขาดอารมณ์ที่นิชส์อ้างว่าเขาต้องการสื่อสารก็ตาม บางทีอาจมีคำพูดเพิ่มเติม (นิชส์เองก็ยอมรับว่าเขา “ไม่ชอบบรรยายมาก” เพราะเขาชอบเขียนเรื่องเกี่ยวกับผู้ชายที่ไม่คุยมากซึ่งเขาเติบโตกับในรัฐอาร์คันซอ (Arkansas)) แต่คุณยังคงรู้สึกถึงตัวละครเหล่านี้กำลังตามความเห็นของตัวเองเกี่ยวกับการเป็นพ่อแม่ที่ดี – ไม่ว่าจะผิดเพี้ยนแค่ไหน เมื่อคุณคิดว่าพวกเขาเติบโตในศาสนบัณฑิตที่กดกันและกัดกันซึ่งประกาศถึงวิกฤตโลกแล้ว ก็เป็นเรื่องน่าอัศจรรย์เลยที่พวกเขาสามารถเชื่อมต่อกับอารมณ์ของตัวเองได้เลย

มิดไนท์ สเปเชียล มงบประมาณเพียง 23 ล้านดอลลาร์ แต่ด้วยการพึ่งพานักแสดงดังหลายคนและความใส่ใจในรายละเอียดจากนิชส์ มันแทบไม่ปรากฏออกมา แม้ว่าการถ่ายทำใน 40 ว่าจะเกิดขึ้นส่วนใหญ่ในนิวออเรเลียนส์ (New Orleans) แต่นิชส์ยังถ่ายฉากมอเตลในรัฐมิสซิสซิปปี (Mississippi) ที่ห่างออกไป 3 ชั่วโมงในวันที่ 1 ของการผลิต เพราะไม่มีมอเตล “แบบแย่ๆ ที่เหมาะสม” ใกล้กับสำนักงานผลิต มันมีลักษณะเหมือนมอเตลเชนส์เกินไป และเขาไม่สามารถได้ภาพถ่ายที่ต้องการในสถานที่เหล่านั้น อาจยากมากขึ้นในการหามอเตลแบบแย่ๆ เหล่านี้ในปัจจุบัน แต่ความมุ่งมั่นของนิชส์ในการให้ความเป็นจริงทำให้ มิดไนท์ สเปเชียล สดชื่นและมีลำดับชั้นมากขึ้น

ตั้งแต่ มิดไนท์ สเปเชียล ปล่อยฉาย ประเภทหนังยูโฟที่เหมาะสำหรับครอบครัวนี้ไม่ได้มีหนังใหม่ๆ ที่เทียบเท่ามากนัก สตีเว่น สปีลเบิร์ก (Steven Spielberg) เป็นพ่อค้าแห่งประเภทนี้ที่ไม่มีใครเทียบเท่า โดยกำหนดกฎ ธีม และแม้แต่การแก้ปัญหาที่ได้รับการอนุมัติ แต่นิชส์เพิ่มชั้นความซับซ้อนทางอารมณ์ให้กับตัวละครที่เด็กนำของสปีลเบิร์กมักคิดว่าเป็นตัวต่อต้าน เขาเปลี่ยนการเติบโตของตัวละครจากเรื่องธรรมดาๆ ที่เด็กค้นพบเสรีภาพจากพ่อแม่ เป็นเรื่องที่รวมถึงความสับสนวิจารณ์ทางจิตใจของผู้ใหญ่รอบๆ ในทั้ง การพบปะกับมนุษย์พื้นบนท้องฟ้า ชนิดที่สาม และ มิดไนท์ สเปเชียล ตัวละครหลักถูกดึงดูดไปสู่มนุษย์ต่างดาวโดยเสียสละความสัมพันธ์ส่วนตัว ในตอนจบของ มิดไนท์ สเปเชียล เด็กก็โอเค – แต่พ่อแม่ล่ะ? เราปล่อยพวกเขาอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่แน่นอน และถูกบังคับให้เข้าใจกับการแยกทางของลูกจากชีวิตของพวกเขา แต่正是ความพร้อมที่จะอยู่ในความไม่แน่นอนนี้ที่ทำให้ มิดไนท์ สเปเชียล โดดเด่นอย่างมาก