ภารกิจลงจอดบนดวงจันทร์อาร์ทิมิสปี 2028 ยังคงเป็นไปตามแผน — แต่มีข้อแม้

(SeaPRwire) –   หลังจากช่วงเวลาการปล่อยที่คาดไว้ในเดือนกุมภาพันธ์ 2026 และต้นเดือนมีนาคม การปล่อย Artemis II ถูกเลื่อนออกไปเป็นช่วงเดือนเมษายน 2026 การเดินทางกลับสู่ดวงจันทร์ที่ได้รับการกล่าวขวัญอย่างมากนี้ประสบปัญหาทางเทคนิคเกี่ยวกับจรวด SLS รวมถึงปัญหาล่าสุดเกี่ยวกับการไหลของไฮโดรเจนเหลว ดังนั้น หลังจากที่ Artemis II ถูกนำกลับเข้าโรงเก็บเมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ 2026 NASA ได้จัดการแถลงข่าวเพื่อกล่าวถึงไม่เพียงแค่ความล่าช้าของ Artemis II ในปัจจุบัน แต่ยังรวมถึงวิธีที่โครงการ Artemis ทั้งหมดกำลังปรับเปลี่ยนจังหวะการปล่อยใหม่ ซึ่งในทางทฤษฎีแล้ว ควรจะทำให้โครงการทั้งหมดกลับมาอยู่ในเส้นทางที่ถูกต้อง

ผู้บริหาร NASA Jared Isaacman ได้ให้คำมั่นสัญญามากมาย และยังแนะนำว่าวิธีที่ NASA จะบรรลุเป้าหมายได้คือการเลียนแบบรูปแบบที่บุกเบิกในทศวรรษ 1960 กล่าวโดยสรุปคือ ในขณะที่เรากำลังประสบกับความล่าช้าในตอนนี้ NASA กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการปล่อยที่มากขึ้นและเวลาการเปลี่ยนผ่านระหว่างภารกิจที่เร็วขึ้น นี่คือความหมายและเหตุผลว่าทำไมในตอนนี้ ภารกิจลงจอดบนดวงจันทร์ Artemis 2028 จึงยังคงอยู่ในเส้นทางที่ถูกต้อง

ตารางเวลาใหม่ของโครงการ Artemis

ตามที่เปิดเผยเมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ 2026 ตารางการปล่อย Artemis ใหม่มีดังนี้:

• Artemis II: ปล่อยในเดือนเมษายน 2026 จะโคจรรอบดวงจันทร์เพื่อทดสอบระบบที่จะใช้สำหรับการลงจอดในปี 2028 โดย Artemis IV
• Artemis III: ปล่อยในปี 2027 นี่จะเป็นภารกิจโคจรต่ำของโลกเพื่อทดสอบชุดอวกาศ ภารกิจนี้จะเกี่ยวข้องกับการเชื่อมต่อกับยานอวกาศจาก SpaceX’s Starship หรือยาน Blue Origin’s Blue Moon เดิมที Artemis III เป็นภารกิจที่ตั้งใจจะลงจอดบนดวงจันทร์ในปี 2028 แต่ตอนนี้จะเป็น Artemis IV ดังนั้น Artemis III จึงเป็นภารกิจใหม่
• Artemis IV: ปล่อยในปี 2028 นี่จะเป็นภารกิจลงจอดบนดวงจันทร์ใหม่
• Artemis V: ปล่อยในปี 2028 เช่นกัน นี่ก็เป็นภารกิจสู่ดวงจันทร์ แต่เป็นช่วงปลายปีนั้น

กล่าวโดยสรุปคือ NASA ได้เลื่อนวันปล่อย Artemis III ให้เร็วขึ้น เปลี่ยนวัตถุประสงค์ของภารกิจ และเพิ่มภารกิจสู่ดวงจันทร์อีกหนึ่งภารกิจในช่วงปลายปี 2028 ดังนั้น โดยรวมแล้ว NASA ได้เพิ่มภารกิจ Artemis อีกสองภารกิจในตารางเวลาที่จะมาถึง

NASA กำลังเปลี่ยนจังหวะการปล่อยสำหรับภารกิจที่จะมาถึง

ประเด็นสำคัญจากการปรับโครงสร้างใหม่ของโครงการ Artemis คือ: NASA วางแผนที่จะใช้บทเรียนจากภารกิจพิเศษ (ตอนนี้คือ Artemis III) เพื่อให้แน่ใจว่าภารกิจสู่ดวงจันทร์ในปี 2028 จะประสบความสำเร็จ กล่าวโดยสรุปคือ Issacman คิดว่าการปล่อยจรวด Artemis แบบต่อเนื่องกันมากขึ้นจะช่วยลดความเสี่ยงได้ เพราะ NASA ได้ทดสอบมากขึ้นและเก่งขึ้นในการแก้ไขปัญหาได้เร็วขึ้น

ดังที่เขากล่าวไว้ว่า

“เมื่อคุณฟื้นฟูความสามารถหลักเหล่านี้ และคุณเริ่มฝึกฝนกล้ามเนื้อของคุณ ทักษะของคุณจะไม่เสื่อมถอย… มันปลอดภัยกว่า และใช่ คุณกำลังลดความเสี่ยงลง เพราะคุณสามารถทดสอบสิ่งต่างๆ ในวงโคจรต่ำของโลกก่อนที่คุณจะต้องไปดวงจันทร์ ซึ่งเป็นสิ่งที่เราทำในช่วงยุค Apollo”

ดังนั้น แม้ว่าอาจจะดูเหมือนมีความล่าช้าในการกลับไปดวงจันทร์ แต่ NASA กำลังปล่อยจรวดมากขึ้นในช่วงเวลาสั้นๆ ซึ่งแตกต่างจากจังหวะในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาอย่างมาก ตอนนี้ยังคงต้องรอดูว่าแนวทางใหม่นี้จะได้ผลหรือไม่

การปล่อยเพิ่มเติมจะเสียค่าใช้จ่ายมากขึ้นหรือไม่? คำตอบเกือบจะแน่นอนว่า “ใช่” การปล่อย Artemis แต่ละครั้งมีค่าใช้จ่ายระหว่าง 2 พันล้านถึง 4 พันล้านดอลลาร์ และค่าใช้จ่ายโดยรวมของโครงการตั้งแต่ปี 2012 ปัจจุบันอยู่ที่ 93 พันล้านดอลลาร์ ในจำนวนนั้น มีการใช้จ่ายไปแล้ว 26 พันล้านดอลลาร์ระหว่างปี 2021 ถึงปัจจุบัน ดังนั้น การปล่อยเพิ่มเติมอย่างน้อยที่สุดจะเพิ่มอีก 4 พันล้านดอลลาร์ให้กับจำนวนนั้น

การปล่อย Artemis ครั้งต่อไปเมื่อไหร่?

การปล่อย Artemis ครั้งต่อไปยังคงเป็น Artemis II ซึ่งคาดว่าจะเกิดขึ้นเร็วที่สุดในวันที่ 1 เมษายน 2026 วันที่ 5 มีนาคมที่เคยกำหนดไว้ก่อนหน้านี้จะไม่มีการดำเนินการอีกต่อไป