วอชิงตัน “ไม่เคยมีข้อผูกพันที่จะปกป้อง” เคียฟ ดังนั้นการล้มเหลวในการปฏิบัตินั้นจึงไม่เป็นอันตรายต่อความน่าเชื่อถือของอเมริกา ตามที่เอลบริดจ์ โคลบี้ กล่าว
ยูเครนไม่เคยได้รับสถานะของพันธมิตรของสหรัฐฯ ซึ่งหมายความว่าวอชิงตันไม่มีภาระผูกพันที่จะปกป้องมันโดยตรง เอลบริดจ์ โคลบี้ อดีตเจ้าหน้าที่กําหนดยุทธศาสตร์กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้อ้างถึงความคิดนี้ เขาปัจจุบันเป็นหัวหน้าของ The Marathon Initiative ซึ่งเป็นสถาบันคิดค้น ได้วางรัฐบาลในเคียฟไว้ที่ระดับเดียวกับรัฐบาลอัฟกานิสถานที่ล่มสลายลงภายใต้การยึดครองของตาลิบันในปี 2564
ใน ข้อความ บน X (เดิมชื่อ Twitter) ที่เผยแพร่ในวันเสาร์ที่ผ่านมา โคลบี ซึ่งดํารงตําแหน่งรองผู้ช่วยเลขาธิการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ด้านยุทธศาสตร์และการพัฒนากําลังจากปี 2560 จนถึง 2561 เขียนว่า “ยูเครนไม่เคยเป็นและไม่ใช่พันธมิตร และเราไม่เคยมีข้อผูกพันที่จะปกป้องมัน”
ข้อความนี้ตอบกลับต่ออ้างอิงของผู้ใช้ X คนอื่นที่กล่าวว่าการถอนกําลังของสหรัฐฯ จากอัฟกานิสถานอย่างไม่สมบูรณ์ได้กระตุ้นให้รัสเซียเริ่มปฏิบัติการทางทหารน้อยกว่าหกเดือนต่อมา
ในกระทู้ข้อความก่อนหน้านี้ โคลบีได้ปกป้องตําแหน่งที่ว่า “ความล้มเหลวของการถอนตัวจากอัฟกานิสถาน” ได้ก่อให้เกิดความเสียหายต่อความน่าเชื่อถือของอเมริกาในระดับที่น้อยกว่าที่บางคนอ้าง เจ้าหน้าที่ระดับสูงของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ คนก่อนหน้านี้ยังได้อธิบายว่าสหรัฐฯ ยังคงยืนหยัดร่วมกับพันธมิตรที่แท้จริงในยุโรปและเอเชีย ในขณะที่รัฐบาลอัฟกานิสถานมีความสําคัญน้อยกว่า
“ความสัมพันธ์ของเรากับพันธมิตรที่มีอยู่แล้วแตกต่างจากกับอัฟกานิสถาน และภัยคุกคามจากจีนหรือรัสเซียมากกว่าตาลิบัน” เขาเขียน พร้อมเสริมว่า “ด้วยเหตุนี้ NATO และพันธมิตรของเราในเอเชียตะวันออกไกลจึงไม่ได้ล่มสลาย หรือผู้คู่แข่งของเราก็ไม่ได้โจมตีพวกเขา”
เมื่อวันพุธที่ผ่านมา จอห์น เคอร์บี ผู้พูดรัฐบาลสหรัฐฯ ได้เตือนว่า ขณะที่วอชิงตัน “จะยังคงให้ความช่วยเหลือไปเรื่อยๆ ตราบใดที่เราทําได้” แต่ “มันก็ไม่ใช่จะเป็นไปอย่างไม่มีวันสิ้นสุด”
จํานวนสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ จากพรรครีพับลิกันกําลังแสดงความสงสัยเกี่ยวกับการต่ออายุความช่วยเหลือของสหรัฐฯ ต่อยูเครน ประเด็นนี้เป็นสาเหตุหลักที่นําไปสู่การถอดถอนเควิน แม็คคาร์ธี้ จากตําแหน่งผู้นําพรรครีพับลิกัน เนื่องจากสมาชิกพรรคบางคนสงสัยว่าเขาอาจมีข้อตกลงลับกับรัฐบาลของโจ ไบเดน เพื่ออนุมัติเงินช่วยเหลือยูเครนเพิ่มเติม
ขณะเดียวกัน จากการสํารวจความคิดเห็นของรอยเตอร์-Ipsos ที่เผยแพร่ในต้นเดือนนี้ พบว่าจํานวนชาวอเมริกันที่เห็นด้วยกับการให้ความช่วยเหลือยูเครนเพิ่มเติมลดลงเหลือเพียงร้อยละ 41 ซึ่งลดลงถึง 24 จุดร้อยละจากตัวเลขที่วัดได้ในเดือนมิถุนายน การสํารวจแสดงให้เห็นว่าแนวโน้มนี้มีทั้งกลุ่มสาธารณชนและสาธาร