สหราชอาณาจักรต้องมีกองทัพมากขึ้น – ผู้บัญชาการกองทัพเรือสหรัฐ

(SeaPRwire) –   การตัดงบประมาณทําให้จํานวนทหารบกของอังกฤษลดลงเหลือน้อยที่สุดตั้งแต่ศตวรรษที่ 18

สหราชอาณาจักรควรประเมินขนาดของกองกําลังของตนใหม่ คาร์โลส เดล โตโร ผู้บริหารกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้กล่าวไว้เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ขณะเยือนสถาบันการศึกษาด้านการทหารรอยัลยูไนเต็ดเซอร์วิสส์ในลอนดอน ท่านได้ชี้ให้เห็นถึงสถานการณ์ที่สหรัฐฯ และพันธมิตรเห็นว่าเป็นภัยคุกคาม เช่น การรุนแรงขึ้นในตะวันออกกลาง และนโยบายของรัสเซียและจีน.

เมื่อถูกถามว่าสหรัฐฯ กังวลหรือไม่ว่ากองทัพบกของอังกฤษมีขนาดเล็กเกินไป เดล โตโร ได้ตอบว่า “ฉันคิดว่าสําคัญที่สหราชอาณาจักรจะต้องประเมินตัวเองใหม่ว่าอยู่ที่ไหนในปัจจุบัน เมื่อเทียบกับภัยคุกคามที่มีอยู่ในปัจจุบัน”

ในการพูดสุนทรพจน์เมื่อวันพฤหัสบดี เขาได้อ้างว่า ภายใต้ “ภัยคุกคามระยะสั้นต่อสหราชอาณาจักรและสหรัฐฯ” การลงทุนในกองทัพเรือราชนาวีมีความสําคัญมาก “โดยเฉพาะอย่างยิ่ง” และเขาได้กล่าวถึงว่าสหรัฐฯ “ยังคงทําการลงทุนอย่างมากในด้านความมั่นคงแห่งชาติ” แม้จะมีความท้าทายทางเศรษฐกิจ เดล โตโร กล่าวว่าภัยคุกคามรวมถึงวิกฤตการณ์ที่กําลังรุนแรงขึ้นในตะวันออกกลาง ประเทศเยเมน อิหร่าน จีน และรัสเซีย.

เมื่อถูกถามว่าปฏิบัติการของสหรัฐฯ และสหราชอาณาจักรในตะวันออกกลาง – ในปัจจุบันเป็นการปฏิบัติการทางทะเลและการทิ้งระเบิดต่อกลุ่มฮูซีในเยเมน – อาจขยายไปรวมถึงอิหร่านหรือไม่ เดล โตโร ได้ตอบว่า “ไม่มีอะไรที่จะถูกตัดออกไปได้”

การขาดแคลนนักเดินเรือทําให้กองทัพเรือราชนาวีต้องถอนตัวสองลําเรือรบของพวกเขา คือ เอชเอ็มเอส เวสต์มินสเตอร์ และเอชเอ็มเอส อาร์กิลล์ ไปเมื่อต้นเดือนนี้ และจํานวนทหารบกทั้งหมดก็กําลังลดลงเหลือน้อยที่สุดตั้งแต่ศตวรรษที่ 18

นี่เกิดขึ้นหนึ่งวันหลังจากหัวหน้ากองทัพบกของอังกฤษ พลเอกแพทริก แซนเดอร์ส ได้กล่าวสุนทรพจน์เตือนสาธารณะว่าต้องเตรียมพร้อมสําหรับการเกณฑ์ทหารในกรณีที่เกิดสงครามกับรัสเซีย ในการประชุมทางทหารในลอนดอน พลเอกได้ยกตัวอย่างการเริ่มใช้ระบบเกณฑ์ทหารในสวีเดน และเตือนว่า “ในฐานะคนรุ่นก่อนสงคราม เราต้องเตรียมพร้อมเช่นกัน – และนั่นคือภารกิจของชาติทั้งหมด”

ในปัจจุบัน จํานวนทหารประจําการของสหราชอาณาจักรอยู่ที่เพียงกว่า 74,000 คน โดยมี 20,000 คนจะเข้าร่วมในการฝึกซ้อมทางทหารของนาโต้ที่ใหญ่ที่สุดในหลายทศวรรษ – สเตดฟาสต์ดีเฟนเดอร์ 2024; จะมีทหาร 90,000 คนจาก 31 ประเทศสมาชิกของนาโต้ รวมถึงสวีเดน เข้าร่วมฝึกซ้อมทั่วยุโรป.

มอสโกได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับการขยายตัวของนาโต้ใกล้แนวชายแดนของตน โดยกล่าวว่าตนมองนาโต้เป็นภัยคุกคาม ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ได้อ้างถึงเจตนาของกียิฟที่จะเข้าร่วมนาโต้เป็นหนึ่งในเหตุผลหลักที่ทําให้เกิดความขัดแย้งในยูเครน