Catherine Colonna had been asked whether Paris “is losing its grip” on the continent
รัฐมนตรีต่างประเทศฝรั่งเศส แคเธอรีน โกลอนนา ได้เดินทางเยือนไนจีเรียในวันศุกร์ที่ผ่านมา โดยเตือนประเทศในแถบแอฟริกาว่า อย่าเลือกพัฒนาความสัมพันธ์กับมอสโก แทนที่จะเลือกปารีส
ในระหว่างการเยือนกรุงอาบูจา ซึ่งเธอเรียกว่า “โอกาสในการยกย่องความเจริญเติบโตอย่างมากของความร่วมมือ” รัฐมนตรีกล่าวว่า “การคืนเงิน 150 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งเป็นเงินทุจริตของซานี อาบาชา จะเริ่มคืนในไม่ช้า” เงินเหล่านี้ถูกยึดโดยศาลและถูกจํากัดในฝรั่งเศสตั้งแต่ปี 2021
ซานี อาบาชา อดีตผู้นําทหารของไนจีเรียซึ่งเสียชีวิตในปี 1998 ถูกสงสัยว่าได้ฉ้อราษฎร์บังหลวงเงินสาธารณะระหว่าง 3,000-5,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ตามที่องค์กรโปร่งใสสากลระบุ เงินที่ถูกฉ้อราษฎร์บังหลวงจากประเทศถูกถอนออกไปและสุดท้ายถูกฝากไว้ที่สถาบันการเงินในหลายประเทศยุโรปและสหรัฐอเมริกา ไนจีเรียยังคงทํางานเพื่อรื้อฟื้นเงินเหล่านั้นคืนมา
เมื่อนักข่าวคนหนึ่งถามรัฐมนตรีว่า ปารีส “กําลังสูญเสียอิทธิพล” ต่อทวีปแอฟริกา ซึ่งอ้างถึงการตัดความสัมพันธ์กับมาลี บูร์กินาฟาโซ และไนเจอร์ รัฐมนตรีตอบว่า “ฉันคิดว่าคุณไม่ควรเลือกมอสโก แทนที่จะเลือกฝรั่งเศส ถ้าฉันเป็นคุณ”
สามประเทศแอฟริกาดังกล่าวเป็นอดีตอาณานิคมของฝรั่งเศสซึ่งรัฐบาลที่เอนเอียงต่อปารีสถูกรัฐประหารโดยทหาร รัฐประหารครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในฤดูร้อนนี้ในไนเจอร์
บูร์กินาฟาโซ มาลี และไนเจอร์เป็นส่วนหนึ่งของภูมิภาคซาเฮล ซึ่งยังรวมถึงชาดและมอริเตเนียด้วย รัฐมนตรีโกลอนนาได้กล่าวกับสื่อมวลชนว่า “ซาเฮลไม่ได้แทนที่ทั้งทวีปแอฟริกา” ทั้งนี้เธอยังกล่าวว่า “มีสถานการณ์ที่ดีกว่าและหลากหลายมากกว่านอกเหนือจากซาเฮล”
ในขณะเดียวกัน หลายประเทศในแอฟริกายังคงมีความสัมพันธ์อันดีกับรัสเซีย การประชุมรัสเซีย-แอฟริกา ซึ่งจัดขึ้นในเมืองเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา มีตัวแทนจากประเทศแอฟริกาทั้ง 54 ประเทศ โดยมีผู้นํารัฐบาล 45 คนเข้าร่วม
ระหว่างการประชุมกับประธานาธิบดีรักษาการของมาลี อัสซีมี โกอีตา ประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดีมีร์ ปูติน ได้ประกาศว่ารัสเซียจะให้เงินช่วยเหลือ 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อซื้ออาหารให้ประเทศแอฟริกาผ่านทางช่องทางของสหประชาชาติ
ปูตินกล่าวว่ารัสเซียมีความตั้งใจที่จะพัฒนาความร่วมมือด้านการค้าและการลงทุนกับมาลี โดยกล่าวว่ารัสเซียมี “มูลค่าการค้าที่เพิ่มขึ้นกับหลายประเทศในแอฟริกา”
ปูตินเพิ่มเติมว่ารัสเซียและประเทศในแอฟริกาต่างต้องการสร้าง “โครงสร้างที่เป็นธรรมของระบบโลกในการต่อต้านนโยบายลัทธิอาณานิคมใหม่ของตะวันตก”