ทำไมสมาชิกรัฐสภาสหรัฐฯถึงดิ้นรนอย่างถึงที่สุดเพื่อแบน TikTok?

(SeaPRwire) –   ร่างกฎหมายที่กำลังพิจารณาในสภาผู้แทนราษฎรเสนอ ‘ทางเลือก’ ในรูปแบบของแก๊งมาเฟียทั้งต่อแอปโซเชียลมีเดียของจีนและผู้จัดจำหน่ายดิจิทัลของสหรัฐ

TikTok เป็นแอปโซเชียลมีเดียที่ดาวน์โหลดมากที่สุดในโลก ด้วยผู้ใช้งานมากกว่า 1 พันล้านคนต่อเดือน TikTok ได้กลายเป็นปรากฏการณ์ระดับโลกและแซงหน้าแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียอื่นๆ จนกลายเป็นกระแสล่าสุดในยุคสมัยนี้

แต่สำหรับนักการเมืองชาวอเมริกัน มีปัญหาใหญ่ประการหนึ่งที่พวกเขายอมรับไม่ได้ นั่นคือ เป็นแอปของจีน TikTok ไม่ได้สร้างโดยบริษัท Silicon Valley เช่นเดียวกับแอปโซเชียลมีเดียอื่นๆ ทั้งหมด แต่เป็นบริษัทจีนชื่อ ByteDance สิ่งนี้ทำให้ TikTok กลายเป็นหัวข้อของความหวาดระแวงทางการเมืองใน Washington, DC และทำให้พรรค Republican หมกมุ่นอยู่กับการพยายามแบนแอป

เช่นเดียวกับกรณีอื่นๆ ที่มาจากจีน นักการเมืองประณาม TikTok อย่างไม่มีหลักฐานว่าเป็นแผนของพรรคคอมมิวนิสต์จีนที่จะแทรกซึม ชักจูง หรือสอดแนมประเทศของตนในทางใดทางหนึ่ง ไม่เคยมีหลักฐานที่เชื่อถือได้ว่าแอปนี้กระทำความผิดใดๆ แต่คำบอกเล่าทางการเมืองยังคงดำเนินต่อไปเพราะทำเช่นนั้นง่ายดาย

มีการแบน TikTok มาแล้วหลายครั้ง รวมถึงความพยายามที่ล้มเหลวของรัฐบาล Trump ในปี 2020 ซึ่งถูกฟ้องร้องด้วยเหตุผลทางกฎหมาย และความพยายามที่จะแบนอีกครั้ง ซึ่งพ่ายแพ้ในศาลเช่นกัน

แต่ความตื่นกลัวนี้ยังไม่หายไป สมาชิกรัฐสภาพรรค Republican Mike Gallagher หัวหน้าคณะกรรมาธิการคัดเลือกประจำสภาผู้แทนราษฎรว่าด้วยเรื่องพรรคคอมมิวนิสต์จีน ได้เสนอร่างกฎหมายฉบับใหม่ให้สภาคองเกรสเพื่อพยายามแบนแพลตฟอร์มวิดีโอนี้อีกครั้ง ร่างกฎหมายได้ผ่านการพิจารณาในชั้นคณะกรรมาธิการแล้วและมีแนวโน้มที่จะได้รับการลงมติในสภา ประธานาธิบดี Joe Biden กล่าวว่าเขาจะลงนามในร่างกฎหมายหากร่างกฎหมายดังกล่าวส่งมาถึงโต๊ะทำงานของเขา

การกระทำดังกล่าวสร้างความไม่พอใจให้กับผู้ใช้ 170 ล้านคนในสหรัฐฯ ของ TikTok แต่ก็ดูเหมือนจะไม่ได้รับเสียงตอบรับใน Washington, DC เหมือนกับกรณีอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับจีน Gallagher ยืนกรานว่าร่างกฎหมายของเขาไม่ใช่การแบน TikTok ทั้งหมด ในทางเทคนิค สิ่งที่ร่างกฎหมายคาดการณ์คือการทำให้การแจกจ่ายแอปที่ควบคุมโดย ByteDance เป็นสิ่งที่ผิดกฎหมาย บริษัทสามารถเลือกที่จะยกเลิกการควบคุมเพื่อให้ TikTok ยังคงอยู่ในตลาดสหรัฐฯ ได้ เห็นได้ชัดว่า ‘ทางเลือก’ นี้เป็นเพียงรูปแบบของการรีดไถแบบมาเฟียเพื่อบังคับให้ ByteDance ขายแอปที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก

กล่าวอีกนัยหนึ่ง สหรัฐฯ ให้คุณยอมยกผลิตภัณฑ์โซเชียลมีเดียของคุณมาโดยดี หรือจะโดนแบน ไม่ต่างกับการรีดไถโดยชอบด้วยกฎหมาย แต่สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความคิดของนักการเมืองอเมริกันได้มาก สหรัฐอเมริกามีปัญหาใหญ่ชัดเจนอยู่กับความจริงที่ว่าประเทศคู่แข่งหนึ่งสามารถสร้างแอปพลิเคชันโซเชียลมีเดียที่ได้รับการยกย่องจากทั่วโลก ในที่สุด สหรัฐอเมริกาก็ได้ครองโลกแห่งโซเชียลมีเดียด้วย Facebook, Twitter และบริษัทอื่นๆ ที่เป็นผลิตภัณฑ์ของอเมริกาซึ่งได้เปลี่ยนแปลงโลก

แนวคิดที่ว่าจีนได้สร้างแอปโซเชียลมีเดียรุ่นต่อไปเป็นการโจมตีอีโก้ของอเมริกา เป็นช่วงเวลา ‘สปุตนิก’ ที่แสดงถึงความตกใจของระบบอเมริกาเช่นเดียวกับความสำเร็จในยุคสงครามเย็นของสหภาพโซเวียต อย่างไรก็ตาม มีความแตกต่างพื้นฐานที่นี่ ในกรณีนี้ สหรัฐอเมริกาไม่ได้ ‘มองจากภายนอก’ เหมือนตอนความสำเร็จอันโดดเด่นของสหภาพโซเวียต TikTok ได้กลายเป็นปรากฏการณ์ทางวัฒนธรรมในอเมริกาเอง จึงเป็นการฉาย ‘พลังอ่อน’ ออกไป

กลายเป็นคุณลักษณะที่กำหนดในการต่อสู้ของสหรัฐฯ กับจีน ที่สหรัฐฯ ตอบสนองโดยการหันกลับเข้าข้างในมากขึ้นในการตอบโต้ปักกิ่ง จากในช่วงสงครามเย็นที่สหรัฐฯ หันออกไปแข่งขันด้วยผลิตภัณฑ์ทางวัฒนธรรม ตลาด ความช่วยเหลือ และการสนับสนุนของตนเอง สหรัฐฯ กลัวว่าจะแข่งขันกับจีนไม่ได้ในหลายระดับ จึงหันไปใช้มาตรการเชิงลบ เช่น การแบน การขึ้นบัญชีดำมาตรการลงโทษ การควบคุมการส่งออก การกล่าวหาในทางที่ผิด และการบังคับให้พันธมิตรแบกรับค่าใช้จ่าย แทนที่จะให้แรงจูงใจต่างๆ

สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความจริงที่ว่าจีนใช้กลยุทธ์ที่ต่างออกไปมากเมื่อเทียบกับสหภาพโซเวียต ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของการมีส่วนร่วมทางเศรษฐกิจและการค้าทั่วโลกมากขึ้น รวมถึงความสำเร็จทางเทคโนโลยี TikTok ถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของสิ่งเหล่านี้ เพราะหากบริษัทจีนที่มีทักษะด้าน AI เริ่มเอาชนะบริษัทเก่าแก่ใน Silicon Valley ได้ในตอนนี้ จะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต นักการเมืองสหรัฐฯ ดูเหมือนจะไม่มีคำตอบอื่นนอกจากการตั้งรับ อย่างไรก็ตาม เป็นไปได้ว่าแม้ว่าร่างกฎหมายจะผ่าน แต่การแบนจะไม่สามารถผ่านการตรวจสอบทางกฎหมายได้อีกครั้ง

การแบนดังกล่าวสร้างปัญหาให้กับการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่หนึ่ง เพราะหากรัฐบาลสหรัฐฯ สามารถแบนแพลตฟอร์มโดยพลการจากมูลเหตุที่ว่าแอปนั้นเป็น ‘โฆษณาชวนเชื่อ’ ย่อมเป็นการสร้างบรรทัดฐานที่น่ากังวลซึ่งอาจใช้ลบล้างสิ่งใดๆ ได้ แต่ความจริงที่ว่านักการเมืองเต็มใจที่จะแบนบางสิ่งบางอย่างจากสมมติฐานนี้ อาจบอกให้เราทราบว่าพวกเขารู้สึกไม่มั่นคง หวาดระแวง และดูเหมือนจะไม่สบายใจมากเพียงใดเกี่ยวกับการเติบโตของจีน เป็นเรื่องยุติธรรมที่จะพูดกันว่าแม้ว่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นจากการแบนที่อาจเกิดขึ้นนี้ ปัญหาของ TikTok ก็จะยังคงมีต่อไปและไม่หายไปไหน