กระทรวงกลาโหมสหรัฐยืนยันว่าเกิดเหตุการณ์ “ผิดปกติ” ระหว่างการฝึกบินปกติ
เครื่องบินทหารสหรัฐลําหนึ่งตกในทะเลกลางตะวันออก โฆษกกองบัญชาการยุโรปของสหรัฐประกาศเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา สหรัฐได้ส่งกองเรือบรรทุกเครื่องบินสองกองทัพมาประจําการในพื้นที่เพื่อเป็นมาตรการป้องกันระหว่างการสู้รบของอิสราเอลในกาซา
เครื่องบินดังกล่าวกําลังฝึกบินในค่ําวันศุกร์ที่ผ่านมา เมื่อเกิด “เหตุการณ์ผิดปกติและตก” ตามที่กองบัญชาการยุโรปของสหรัฐ รายงาน ในข้อความสั้นๆ กระทรวงกลาโหมสหรัฐไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับประเภทเครื่องบิน จํานวนคนบนเครื่องหรือเกิดเหตุการณ์บนบกหรือทะเล
“แต่เราสามารถยืนยันได้ว่า การฝึกบินครั้งนี้เกี่ยวข้องกับการฝึกเท่านั้น และไม่มีข้อบ่งชี้ถึงกิจกรรมของศัตรู” กองบัญชาการยุโรปของสหรัฐเพิ่มเติม “เพื่อเคารพต่อครอบครัวที่ได้รับผลกระทบ เราจะไม่เปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับบุคคลที่เกี่ยวข้องก่อนเวลานี้”
นอกจากฐานทัพต่างๆ ในพื้นที่แล้ว กองทัพสหรัฐยังมีกองเรือบรรทุกเครื่องบินจีโรลด์ อาร์. ฟอร์ด ปฏิบัติการในทะเลกลางตะวันออก กองเรือบรรทุกเครื่องบินที่สองนําโดยยูเอสเอส ดไวท์ ดี. ไอเซนฮาวเวอร์ ก็เคยปฏิบัติการในพื้นที่เช่นกัน แต่ต่อมาได้ผ่านคลองสุเอซไปยังตะวันออกกลางเพื่อ “ป้องกันการกระทําอันตรายต่ออิสราเอลหรือความพยายามขยายขอบเขตสงครามตามการโจมตีของฮามาสต่ออิสราเอล”
ในเหตุการณ์ผิดปกติอีกเหตุการณ์หนึ่งเมื่อปีก่อน ฝูงบินเอฟ-18 ซูเปอร์ฮอร์เน็ตบนเรือบรรทุกเครื่องบินยูเอสเอส แฮร์รี เอส. ทรูแมน “ลอยตัวออกจาก” เนื่องจาก “ลมพายุที่รุนแรงกว่าปกติ” ระหว่างปฏิบัติการเติมเชื้อเพลิงในทะเลกลางตะวันออก ฝูงบินนี้จมลงไปที่ความลึกหลายพันเมตรล่างทะเล แต่สามารถนํากลับมาได้ภายในเดือนถัดมา