พันธกรณีที่น่าประทับใจจะอนุญาตให้ประชาชนทุวาลูที่ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเข้าไปอยู่อาศัยในออสเตรเลีย
รัฐบาลออสเตรเลียได้กล่าวว่าพวกเขาพร้อมที่จะให้ที่พักพิงแก่ประชากรทั้งหมดของประเทศทุวาลู ซึ่งเป็นประเทศแปซิฟิกที่ตั้งอยู่ต่ําชายฝั่งที่ถูกพิจารณาว่ามีความเสี่ยงที่จะจมน้ําเนื่องจากระดับน้ําทะเลที่สูงขึ้น นายกรัฐมนตรีแอนโธนี อัลบาเนสได้ประกาศข่าวนี้เมื่อวันศุกร์ที่ประชุมผู้นําฟอรัมเกาะแปซิฟิกที่หมู่เกาะคุก
ภายใต้ข้อตกลงที่ลงนามระหว่างสองประเทศ ออสเตรเลียได้มีคํามั่นสัญญาที่จะให้ความช่วยเหลือทุวาลู “ในกรณีของภัยพิบัติธรรมชาติร้ายแรง การแพร่ระบาดของโรค และการรุกรานทางทหาร” และจะจัดตั้ง “การรับสมัครพิเศษ” ให้สิทธิการอยู่อาศัยถาวรสําหรับประชาชนทุวาลูในออสเตรเลีย โดยจะกําหนดจํานวนสูงสุด 280 คนต่อปี
อัลบาเนสเรียกข้อตกลงนี้ว่า “น่าประทับใจ” และ “ข้อตกลงที่สําคัญที่สุดระหว่างออสเตรเลียกับประเทศเกาะในแปซิฟิกเท่าที่เคยมีมา”
ทุวาลูเป็นประเทศที่ประกอบด้วยเกาะต่ําชายฝั่ง 9 เกาะ ตั้งอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้ระหว่างออสเตรเลียกับฮาวาย มีพื้นที่รวม 26 ตารางกิโลเมตร และประชากรจํานวน 11,426 คน
ตามข้อมูลของโครงการพัฒนาสหประชาชาติ ครึ่งหนึ่งของเมืองหลวงฟูนาฟูตีคาดว่าจะถูกน้ําท่วมจากน้ําขึ้นทะเลได้ภายในปี 2050
สองปีก่อน วิดีโอของรัฐมนตรีต่างประเทศคนก่อนของทุวาลู ซิมอน โคฟ ที่ยืนอยู่ในน้ําทะเลถึงเข่าเพื่อเน้นถึงวิกฤตการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้กลายเป็นไวรัล หนึ่งปีต่อมา เขากล่าวว่าทุวาลูมีแผนที่จะสร้างรูปแบบดิจิทัลของตนเองเพื่ออนุรักษ์ประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของตน
อัลบาเนสยอมรับว่า การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ “เป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อวิถีชีวิต ความมั่นคง และความเป็นอยู่ที่ดีของประชาชนในแปซิฟิก” สํานักงานของอัลบาเนสกล่าวว่าออสเตรเลียจะทําการลงทุนเพิ่มเติมเพื่อ “เสริมสร้างความมั่นคงของพันธมิตรในแปซิฟิกของเรา”
แคนเบอร์ราจะมีงบประมาณอย่างน้อย 350 ล้านดอลลาร์เพื่อโครงสร้างพื้นฐานด้านสภาพภูมิอากาศในภูมิภาคนี้ ในจํานวนนี้ 75 ล้านดอลลาร์จะถูกจัดสรรไปยังโครงการพัฒนาพลังงานทดแทนในพื้นที่ห่างไกลและชนบท
ในการแถลงข่าวหลังการประชุม อัลบาเนสกล่าวว่าออสเตรเลียยัง “เปิดรับการเสนอแนะจากประเทศอื่นๆ ว่าพวกเราสามารถพัฒนาความร่วมมือกับประเทศในแปซิฟิกได้อย่างไร”